未来十年或将发现地球2.0和外星生物信号
地球2.0是一颗与地球非常相似的系外行星
直接观测成像法拍摄到的系外行星图像
腾讯科学讯（罗辑/编译）据国外媒体报道，随着系外行星观测技术的进步，科学家已经可以对系外行星进行直接成像，基于先进的成像技术有助于我们在不久的将来发现外星生命。上周，双子座望远镜已经对一颗距离地球大约63光年的系外行星进行了观测，有一天我们将能够直接观测到系外行星上季节性的变化。许多科学认为我们找到地球2.0只是一个时间上的问题，目前系外行星的调查随着开普勒望远镜的故障而降低了探索脚步，但新的直接成像技术将为我们提供新的途径。
SETI研究所科学家 Franck Marchis博士认为在2024年之前，我们相信可以找到与地球非常相似的系外行星，此类行星也被命名为地球2.0，科学家已经在双子座望远镜上测试新的直接成像技术，上周拍摄的系外行星Beta Pictorus b不仅距离我们较近，而且其年龄仅为1000万年左右，虽然双子座望远镜已经进行了近10年开发，但这是其第一次发布直接成像的系外行星照片。
地球2.0从分类上看是一颗类地行星，不仅体积与地球非常接近，其质量、组成等各方面与地球也相似，相同的轨道环境使得地球2.0具备了诞生宇宙生命的可能性，图2中显示的就是Beta Pictorus b的微弱光芒，新的直接成像技术可以从极为明亮的恒星光中筛选出系外行星的光线，这个技术在系外行星观测史上是个重大突破，但是Beta Pictorus b并不是我们要找的地球2.0，这颗系外行星是一个巨大的气态行星，质量达到木星的数倍，年龄在1000万岁左右。
安装在望远镜上的直接成像设备位于双子座南站，望远镜直径达到8米，劳伦斯利弗莫尔国家实验室科学家布鲁斯·麦金托什为该仪器的主要设计人员，在光学成像质量上是早期的10倍左右，该仪器的出现是天文学上的圣杯，我们不仅知道哪里有系外行星，还可以直接对其成像观测。根据开普勒望远镜的数据，银河系内大约有五分之一的类太阳恒星存在类地行星，如果我们能观测到这些行星并发现它们的季节性变化，就可以进一步确定其是否存在全球生物圈。
