悬浮火车的摇篮
桂乾元
当我们漫步在联邦德国中部名城乌珀塔尔(Wuppertal)的时候,该市市
容之整洁、街头之幽静给我们留下了极为深刻的印象。不说街道两旁的建筑色彩鲜艳、
配称得当,也不说街面上红花绿树,清洁异常——因为这些在联邦德国的一般城市中都
有,我们只谈谈这个城市另有一个“绝招”:街上车辆比其他城市明显地少,因为它没
有公共汽车,只有在街面上不见踪影的“悬浮火车”。什么是“悬浮火车”呢?它可不
是铁轨架在半空的高架火车,也不是靠电磁运行的磁性火车,更不是飘浮而行的气垫交
通工具。它也是一种火车,但车轮是装倒了的,不是装在底下,而是装在顶上的,所以
其铁轨也不在地上,而是由街两边平地而起的钢铁支架拉在半空之中。“悬浮火车”减
轻了地面交通工具拥挤的“城市病”,运输轻快,减少了城市噪音,给乌珀塔尔赢得了
特殊的声誉。所以,在联邦德国一说起乌珀塔尔,说者听者马上会称赞它是“悬浮火车
的摇篮”。乌珀塔尔人确实了不起,他们从1900年起就使用了“悬浮火车”。乌珀
塔尔人至今还为当年德国皇帝威廉二世亲自前往乌珀塔尔参加“悬浮火车”通车典礼而
感到自豪呢!
对我们中国人来说,把乌珀塔尔称为“悬浮火车的摇篮”,恐怕大部分人感到陌
桑但是
,假如说它是世界无产阶级革命导师恩格斯的故乡,恐怕就无人不晓了。恩格斯于
1820年诞生,生在当时的巴尔门一个纺织厂厂主的家里。这巴尔门于1925年
与邻近的埃尔伯费尔德合并为乌珀塔尔,因为它们同在 茵河支流乌珀尔河的一个河
谷之中。据传,有个民谚说,住在巴尔门的是穷人,住在埃尔伯费尔德的是有钱人。
所以,常常会出现的事R桓@ 埃尔伯费
尔德人如果碰到一个巴尔门人,就会假装不识路的外地人,用不屑一顾的眼神问他
“巴尔门到底在什么地方?”。其自持高傲与鄙视近邻之情暴露无遗。原来在那个
时候,这里的纺织工业就已颇为发达。巴尔门人专门纺织各种带子、花边,埃尔伯费
尔德人把它们推销到世界各地。渐渐地,后者越赚越多,前者越做越穷,造成贫富不
均,倚富凌弱的不合理局面。对这个传说,我们有点疑惑:恩格斯父辈虽是巴尔门人,
可在外国有工厂、商行,家有万贯,可谓富人。或许贫穷的巴尔门人中也出现了些有
钱人。要不然,恩格斯怎会有钱资助马克思,《共产党宣言》是否会这么早诞生,世
界共运可能会有另一种进程。现在的乌珀塔尔人非常敬仰、尊重恩格斯,称他为“乌珀
塔尔之子”,保存了恩格斯的故居(实际上也已成了断墙残壁),并在“历史中心”
中详细介绍了他的一生和事迹。
“悬浮火车”是乌珀塔尔的象征,恩格斯是乌珀塔尔的骄傲,纺织工业是乌珀塔
尔的命根。如今,在这里办起了综合大学、神学院、音乐学院、舞剧院,乌珀塔尔已
从单一的工业城市发展成了兼有工业、教育、文化的综合城市。