小常识：高原与氧气
为了旅游，许多人会上到高原。也有许多人会听了关于高原缺氧的传说，而不敢上到高原。常识讲，在海拔4270米高处，氧气压力只有海平面的58%。氧气压力过低，会导致人吸氧不足，因而会产生缺氧的症状，可能会头痛，会头重脚轻，会上气不接下气。至于肺水肿、脑水肿这些极端表现，现实中的病例并非很多。高原缺氧当然会很难受，但值得体验。
如果有人劝你，要适应高原环境，不要轻易吸氧、吃红景天，我的意见是不要听。该吸氧吸氧，该吃红景天就吃。为什么呢？缺氧时，人的机体会利用几天的时间作应急反应，主要的表现是增加红血球，红血球主要是起携氧的作用。但红血球增多，会带来血粘、高原高血压等问题。人体自动增加红血球之含量需要几天的时间，因此在刚进入高原时，会因为高度突然增高，人体来不及适应，而产生体内氧气供应不足的情形。既然只是短期旅行，何必要改变自己原有的生态呢？
有人告诉我，在高原待过15年以上，就下不来了，因为机体已经适应高原，下来就会得低原病。我相信。
其实，高原缺氧并不可怕。有一条小常识是：每天上升高度不要超过300米，这样，就不会有过于剧烈的高原反应。我的经验验证了这一点，开汽车上去就好些。最怕的坐飞机，比如从成都的800米海拔，两个小时内上到3700米的拉萨，就会产生高原缺氧症状。1998年我第一次去拉萨，行前友人劝戒我：下了飞机，不要吸烟，不要喝酒，不要跑跳，到后要先休息半天，这样就不会有太过剧烈的高原反应。我没听，一切照旧。但是到了半夜11点，忽然就后脑勺剧痛起来，而且疼了很多天，给了我一个很深刻的教训。
从海平面到10万米的高空，氧气在空气中的含量均为21%。然而，空气压力却随着海拔高度的增加而降低，由此导致空气稀薄，因此氧气压力也随之降低。所以，尽管氧气在大气中的相对比例没有变化，但由于空气稀薄，氧气的绝对量却变小了，由此导致了缺氧。
由于氧气压力较低，人体会因缺氧而过度换气，通气。在海平面安静状态下，人体每分钟需要250毫升氧气，也即须吸入5升的空气在肺内进行气体交换。而在海拔3000米的高度，人体必须吸入7.5升的空气，才能满足身体对氧气的需要。此时，人们会感到呼吸急促，如果加上运动，就更有气不够用的感觉。
氧气在人体中起什么作用呢？主要是氧化作用，即将人体摄入的塘、脂肪和蛋白质进行氧化反应，产生能量，供给身体的需要。氧化一克糖需要氧0.75升，可产生热能4.1千卡，氧化一克脂肪需要氧2.03升，可产生热量9.30千卡；氧化一克蛋白质需要氧0.95升，可产生热能4.1千卡。而在人体的各个内脏器官中，脑需要氧气最多，大约消耗吸入体内氧的20％，每l00克脑组织每分钟耗氧3.3毫升。如果气压降低，大气氧分压和肺泡氧分压也降低，动脉血氧饱和度也下降，人体即会发生一系列生理反应。如人们登上空气稀薄的高山时，由于气压降低，会出现呼吸急促、心率加快，头晕、恶心、呕吐和乏力等缺氧反应，严重时还会出现肺水肿和昏迷等症状。这就是人们常说的高原病。当气压降低至240毫米水银柱（相当于8500米高处的气压），体内氧的储备降至正常时的45%，就会有生命危险。
如果患了感冒，那就无论如何不能上高原，那是很危险的，易患高原肺水肿或高原脑水肿。高原肺水肿的临床表现如头痛、胸闷、咳嗽、呼吸困难，不能平卧，个别严重者可有出现尿少，咯多量血性泡沫样痰，甚至神智不清，寒冷与呼吸合并感染可加重缺氧，咳嗽或劳累也可为重要诱因。治疗上要早期给予吸氧，每分6-8lc,有肺水肿者可用50%-70%酒精吸入氧气，绝对卧床休息，注意保暖，防止上呼吸道感染，严禁大量饮水，口服强的松或静脉缓滴氢化可的松，减少毛细血管渗透及解除支气管痉挛，有呼吸和心力衰竭的患者应立即采用相应的治疗措施，病情稳定后转到较低的海拔地区继续给予治疗。 高原性脑水肿较易引起死亡，多见于快速进入4000米以上，发病急，多在夜间，主要原因急性缺氧所引起的脑部小血管痉挛和通透性增加，产生脑水肿。患者除早期高原反应症状外，伴有颅内压增高现象，剧烈头痛，呕吐还可出现神导恍惚，抑郁或兴奋儋妄精宰症状，个别患者出现抽搐，以嗜睡、昏睡至昏迷、脉率增快，呼吸极不规则，瞳孔对光反应迟钝，视神经系统头水肿和出血等现象。治疗首先连续给吸氧95%的氧气和5%的二氧化碳，清醒后仍应间断给氧，用50%GS甘露醇，速尿肾上腺皮质激素，细胞急素E等治疗，减轻脑水肿，降低脑细胞代谢，提供足够的能量促进恢复可的请使用中枢N兴奋剂，如洛贝林、可拉明等，注意水盐和电解质平衡以及必要时的抗感染措施治疗，病情稳定后转到低海拔处继续治疗，有的登山者还会出现眼部综合症，出现视网膜出血。
其实，羅患以上疾病，最好的治疗办法是短时间内下到低原。
我国的青藏高原是典型的高原地区，全区平均海拔高于4000米。人们对海拔高度有个高原反应的界定，一般来说，在3000米高度，一般人都会有高原反应；到了4000米，易患高原病；6000米是个一般人的极限，在那个高度上，无特殊氧气供给的人不易生存。世界上一般群居生存的高度极限是5200米，在智利，是一个矿山城镇。至于攀登珠穆朗玛峰，那是极个别人的极个别现象。
我今年春节去拉萨，是坐火车上去的。尽管车里有吸氧装置，但仍是有高原反应，即头痛、呼吸急促。我上过多次高原了，对这类症状就不是很担心。有人说，越是身体虚弱的人上了高原反应越小，这也许有道理，因为身体虚弱的人平时对氧气的需求就少嘛。
到了拉萨以后，我们又租车去羊卓雍湖，中途在雅鲁藏布江边休息。这个过程中高原反应就很小，因为有树有草有河水，有树有草有河水的地方氧气都会多些。一亩树林每天可产生氧49公斤，可供11个人呼吸之用。一般人可能想象不到，就重量来说，氧大约占人体重量的60％。所以氧气对于人类来说是很重要的，尤其是在高原。
