7小时玩转曼哈顿
突然知道要去美国培训，还是挺高兴的，终于有机会去这个先进而自大的国家看看了。但一看日程，快乐感大大降低：一共只有4天的活动，除了一天是进行团队活动攀岩，其余3天从早到晚都在一个叫巴尔的摩的小城市郊区的一个宾馆。据说巴尔的摩（以前我还从来不知道有此城市）这个地方已经没有什么可玩得了，我们开会那个宾馆更是在一个周围几十里地都是居民区的郊外。
好在去那个地方必须要转机，经过精心安排，我决定在纽约住一个晚上，第二天下午2点半再去巴尔的摩，这样，差不多有7个小时可以自由支配了。
为了合理利用这7个小时，我做足了功课。先是在网上看了Lonely Planet中的纽约篇，又跑到携程网把别人的游记都下载下来，列出要去的所有地方，然后根据下载的纽约地图和地铁线路，整理出一个详细的旅游路线。把这个行程给我在美国的同学和其他去过纽约的人，得到肯定的答案后，就可以高枕无忧了。
美国东海岸和上海有13个小时的时差，这样一来，5号中午从上海出发，5号早上到旧金山反而赚了3个小时，到纽约也不过当天晚上8点。
从飞机上俯瞰，纽约实在是繁华，一望无际的密集灯火非常耀眼，闪耀着勃勃生机。
下了飞机，第一感觉是“世界如此类似”，本来以为只有中国有黑车，纽约机场也满是黑车，即便有一个老太太在出租车等候处维持秩序，这批人还是见缝插针的怂恿那些不明真相的人坐他们的车。后来在街头，我还看到了在红绿灯举着小旗吹着口哨维持秩序的治安员，真是有点忍俊不禁，一直还以为这是上海的专利呢。
司机是个移民，说着口音很重的英语，更可笑的是，他有着美国人标准的自大和贪婪。一路上他都在吹嘘纽约怎么好，到了目的地，我知道这里是要付小费的，就让他先找钱，给我发票，然后再给他点零钱。他先是慢慢吞吞的一张张数钱，51块找零分成20、5、1块的小面值给我（大概为了方便我付小费），一边还嘟嘟囔囔地说“一般人都付小费的什么的”。我是又好气又好笑，给了他3块钱，他又欢天喜地了。
到宾馆已经快10点了。纽约的宾馆也真是价格高的出奇。为了方便出行，我订了曼哈顿中心一个普通的3星级宾馆，设备一般，居然要200美元！在上海超五星的四季酒店折后也不要这么高呀。
这么晚商店大多应该关门了，根据同学的建议，我打算去附近的百老汇大街看夜景。我印象中的纽约是黑人满地走，强盗众多的那种，因为担心安全，照相机没敢带，只带了20块钱。楼下的服务员大不以为然“it is always safe here”。
街边堆了很多黑色的垃圾袋，加上路上的暖气不断漏出来，有点像红番区里流氓出没的地方。不过走不了几百米就是著名的百老汇大街，人来人往，霓虹灯非常耀眼，时代广场、NASTOQ都在这里。看到如此繁华的场面，很后悔没把相机带出来，自责了半天，看看10点35分了，下个决心回去，拿了照相机、三角架再杀了回来，快11点了，霓虹灯依然无比灿烂，有点美国味道。
回到宾馆已经12点了，一路上为了倒时差，我差不多20多小时没睡觉，现在感觉到困意上来了，倒头就睡。
早上7点醒来，换上牛仔裤、旅游鞋，在宾馆拿了免费的地图，又到旁边的餐馆吃了顿“big breakfast”，8点心满意足地开始我的旅游。
先坐地铁到South Ferry，曼哈顿岛的最南面。顺便说一下，纽约的地铁是70年代的产物，已经非常老旧了，不论车站，还是列车，运行起来，车厢波动挺大的，很多人每天要来回2个多小时在这个不见天日的车厢。纽约地铁的线路之多也令人侧目，一共有20多条，用数字和字母来区分，覆盖了纽约大多数地区。票价是统一的2美元，自动售票机居然还有中文的选项。
出了地铁站不多远就是一个公园，地图上看看很大，其实也就一个街心花园的水平，还有挖土机在工作，显得更加零乱，不过，从这里可以远眺自由女神像，像我这样没时间坐船过去，也就只能远远看看了。这个公园原来是在海中的一个小岛，里面还有一个炮台，用来防御海上的入侵，后来就渐渐和陆地连成一气了。在公园向城市的方向拍照，高楼大厦几乎堆在一起，远不是香港可以比的，更不用说上海了。
9点从公园向北，马上就进了城，不多远就是华尔街，短短的一条街，实在没意思，旁边的纽约证券交易所因为怕恐怖分子袭击也取消了对公众开放。看看时间还早，我就举着三角架在周围的高楼大厦中穿行，看看周围匆忙赶路的白领更有一种悠闲的感觉。
同学跟我说世贸大厦遗址在很远的地方，但我一不小心就找到了这个大坑，周围高楼已经很密集，很难想象这里怎么还能容纳两座摩天大楼。大楼的新设计方案已经出来了，但是美国人能够从中吸取教训吗？
世贸旁边正好有个地铁站，我想也没想就进去了。忽然发现这里是反方向的，而且找不到通向另一个方向的楼梯，一问旁边的人，居然两边不通的，必须重新买票才可以！这么古怪的地铁！。。。只好老老实实掏钱了。
坐地铁回到宾馆，先去旁边的帝国大厦（Empire State Building），这是目前纽约的最高楼，也是著名的登高点。它没有采用目前时髦的玻璃幕墙什么的，显得分外厚重。看看登顶要排队一个小时，还是算了吧。
12点回到宾馆，居然下雨了，因为晚上要参加活动，不得不换上西服大衣，把行李寄在楼下。然后沿着第五大道北上，开始我下午的步行路线。
雨越来越大了，而且开始刮风。这里已经是中城区了，旁边除了高档品商店就是高楼大厦。好不容易找到洛克菲勒中心==号称设计怎么怎么好的建筑，确实在看不出所以然来。当年日本人信心膨胀，买下了这里，并号称还要买下整个纽约，但不多久国内经济泡沫破裂，陷入了连续10年的衰退，在美国的产业也陆续出售了。
附近那个被美国人赞不绝口的圣诞树除了高一点好像也一般。一个商店的橱窗有一些圣诞节的装饰图案，居然还有很多人兴奋的在合影—看来美国的农民也很多呀。
我的同学看起来混得不错，就在第五大道靠近中央公园的写字楼上班。她执意邀请我吃午饭，还是一个比较高档的餐厅。她当年咬了咬牙到美国读书，然后工作，然后生活稳定下来了，然后现在开始犹豫要不要回国—典型的留学生道路。当年我不也是如此？思想斗争了很久，下了决心放弃入籍回国，现在觉得走对路了。也有很多人“海龟”后大呼上当又“出海”。国内快速出现的机会使大家都跃跃欲试，只是这个选择对已经在发达国家站稳脚跟的留学生来说未免残酷了点。
吃完饭，已经两点了，雨一点不见小，我走到预定的最后一站—中央公园。这是一个无比庞大的公园，不仅有草地、池塘，还有牧场、运动场，在寸土寸金的纽约，实在是一个大手笔。用很多人的话说，中央公园是一个可以让你呆上一天的地方。可是马上要赶飞机了，天公也不做美，我走了20多分钟就匆匆离去。
去机场的路上，司机是一个黑人，讲话好象在“说唱”，他带我过了两座大桥，穿过了大半个城市。路上随处可见的“古老的”摩天大楼，纽约毕竟是纽约呀。不论在香港、新加坡还是悉尼、上海，这些城市虽然也有无数的高楼，但都是“现代化的”—亮闪闪但是缺乏历史的厚重，纽约则完全不同，大多数高楼都给人厚重的历史的感觉。
飞机晚点了一个半小时，而且居然是螺旋桨的小飞机。
巴尔的摩是一个宁静海港的小城，唯一的亮点是当年美国独立战争在这里有了转折而且美国国歌也是这里写就的，但是很多保险公司的总部就在这里。
到会场晚宴快结束了，但我的出现还是令主持人无比兴奋，因为与会的41个人中有38个美国人，2个台湾人，和我一个中国大陆的。我的到来使得会议的真正得以“国际化”了。
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