追忆暮春台湾（三）---奋起湖是个什么湖？
4/18垦丁--高雄--嘉义--阿里山（宿阿里山阁大饭店）
早晨按计划拖着行李箱八点半来前台办check out但又节外生枝：前台一位阿伯很忠厚的样子，可就是搞不清三人房两晚费用怎么分别刷卡打三张相同金额的帐单出来，七个人三间房一直搞了半个多小时还没搞定，外面接我们去高雄的车子早已等候多时，最要命的是A姐姐要赶回台北的飞机，而我们要坐火车去嘉义，都是延误不得的。垦丁到高雄至少要一个半小时车程呢。正当我们焦急万分并质疑堂堂五星级酒店的前台水平时，时钟已到九点，后面转出来一个女孩子，三下五除二就解决所有问题。原来那位阿伯只是正式职员上班前值班的干活，收收现金还可以，碰上我们这些分摊费用刷卡的就不会了。大清早办check out 的要前一天跟前台说才会安排正式职员接待。
总算紧赶慢赶到了高雄，在进市区路口与A姐姐作别后，我们及时抵达火车站，登上10点55分出发的自强号火车。
中午12点10分到了嘉义火车站，因为C哥哥来没到，便在火车站左近小小走一圈。嘉义市在十七世纪中为荷兰人所开发，历经明末郑成功、清朝及日本统治，人文荟萃，有“画都”之美誉。高雄与嘉义的火车站与内地的大同小异，只是主楼飘扬的旗帜提醒我们身处宝岛。现在才发现它已不是电影里看到的“青天白日狗牙旗”，而是在红底的左上角印着藏青色小方块，“白日狗牙”印在小方块上。稍后与C哥哥会合，也等到了旅行社安排在小面包车，正够我们三男四女乘坐。车行半个多小时，渐入山路。阿里山，我们来了！
汽车沿山路盘旋而行，向远处看去是一派连绵起伏的山脉，感觉象是来到了浙江的某处山岭，起伏不大。满目绿意，山区的空气就是清新。第一站是阿里山的景区之一：奋起湖。车边开边放起了阿里山风光介绍片。阿里山国家风景区位于嘉义县东半部的阿里山山脉，素以高山森林景观、人文特色及登山铁道闻名，面积约三万二千七百公顷。风景区多山地，海拔由300 公尺延伸至2600公尺，形成多样的动植物生态。沿山麓而上，森林植被分布横跨热、亚热、温带。每年三、四月间樱花盛开时节，吸引大批游客驻足。风景区内的景点大致以六处为中心：
*达邦：为鄒族部落的文化中心；
*奋起湖：奋起湖为阿里山森林铁路的中继站，旅客每于此处休息补给，形成此地特有之铁道文化。
*阿里山森林游乐区：以五大奇景：日出、晚霞、云海、铁道、神木闻名于世，常为游客观赏祝山日出的据点。
*触山及台18号公路沿线：天长地久桥、吴凤庙、紫云寺、顶湖自然生态公园。
*丰山：原始山林景观。
*瑞里：山林与地形景观，可体验先民山区生活风情。三至六月为赏萤季节。
我们这次因为时间关系，去的是主要景区：奋起湖和阿里山森林游乐区。
风光片中还介绍了阿里山名称的由来：相传250多年前鄒（曹）族有一位酋长名叫阿巴里，勇敢善猎，由达邦翻山越岭到今天的阿里山地区打猎，常满载而归，就常常带族人入山打猎，每次都丰收，族人为感念他，将其地名称为阿里山。车内一帮女孩子叽叽喳喳地当然不会安静看电视，于是便有了我们与司机以下的对话：
“（唱）阿里山的少年壮如山呀，阿里山的姑娘美如水…..司机大哥，请问阿里山的少年和姑娘真是这样壮这样美吗？”
“现在原住民生活条件好了，少年力气小了，最多壮如牛；少女嘛，身材差了，胖如猪啰！”（轰堂大笑。）
“我们会路过原住民的村落吗？”
“通往原住民村子都是小路，我们现在开的盘山公路不到。你们现在向右边山下的从林里看，村子就在那个方位。”（林深不知处）
“现在四月中还看得到樱花吗？“
“来晚了，花谢了。”
“阿里山为什么叫这个名字呢？”
“！#￥%……风光片里刚刚不是讲过吗？”（大笑）
正当我们翘首以待波光粼粼的湖光山色时，司机把车子停在一个小镇口说：“到了。”我们发现一件有趣的事情：奋起湖是一个小镇的名字，居然不是湖，周边也没有湖！真不知道当地人为什么会起这个名字！这个小镇原名簸箕湖，因为它依山而建，三面环山，形似扫地装垃圾的簸箕，后来蒋介石到此视察，觉此名不雅，便按“簸箕”浙江奉化叫法“Fen Ji”而取其谐音为“奋起湖”。（注：上海也是念“Fen Ji”。）小镇原为阿里山森林铁路货物、木材最大集散中心，目前为阿里山铁路最大的中途站。阿里山森林铁路开发初期纯以运材为主，亦是早期限山地居民上下山及运输生活物资的主要工具，近年来森林游乐及观光事业急速发展，为满足日增的登山游客需要，自六十年代起，以柴油取代蒸汽动力机车，营运目的已由运材为主转变为客运为主，并逐渐发展为高山观光铁路列车。铁路有祝山观光铁路，可以上祝山看日出，还有一条眠月石猴线铁路，蜿蜒于海拔二千米以上的崇山峻岭间，可观看壮丽的山岭原始景观，但前两年九二一地震导致眠月石猴线铁路地基与隧道等严重崩毁，所以现在暂时封闭。奋起湖的车站是祝山线。
我们沿石级信步走进小镇，小镇建筑很朴素，甚至是有些简陋。人群熙熙攘攘，都是游客。经过一片竹林，听说是竹竿是四方的，一摸，果然。肚子咕咕叫了，赶紧吃午饭。是这里出名的铁路便当，可也就是鸡腿排骨饭。那么有名，滋味也无甚了得。吃完饭，我们漫步小镇的老街。两边的商店都是木结构，靠得很近，中间一条窄窄的石板路，仅可容两人并肩而行。路的上方还有顶棚覆盖，把两边的商店连接起来。我暗自嘀咕：好挤，万一……（后记：回来后过了几个星期，台湾的C哥哥告诉我们老街发生火灾，我们经过的商铺均损毁严重。希望将来重建规划时能考虑加强消防和安全措施。）再说商店，卖的多为食品，面粉做的火车饼、布丁、凉粉一样的各色小食，高山茶。包装都很不错。听说阿里山的高山茶蛮出名的。（当晚去阿里山阁宾馆附近的旅游购物区也有售。）走到石板平路的尽头，是蜿蜒曲折的石级通向幽深小径。左右也都是民宅了，这才有了点小镇清静的味道。
再去看看停在车库里展示的火车机车头和现在仍在为旅游线火车服务的铁轨。经历过当年的本地人或许会有颇多沧海桑田的感受，我们这些外乡人嘛，就象刚才的铁路便当，吃不出念旧的味道，凑凑热闹罢了。
奋起湖看毕，也时近黄昏，车子载我们到住处---阿里山阁大酒店，二三星级的样子。山上有十几家酒店，档次应在伯仲之间。
当晚在酒店吃罢简单的晚餐，搭酒店的班车到山区旅游购物点闲逛。夜色早已深沉，隐约雾气扑面而来，更觉山区空气的清冽。明亮的店堂里，店家邀客人坐下，细品高山茶的韵味。茶香弥漫在琳琅满目的货架间，哪怕是什么都不买的window shopping也觉满足。不知不觉间，夜更深了。明天早晨要不要四点半起床去坐小火车看祝山日出呢？要不要去看大名鼎鼎的三千年神木呢？我们展开了激烈的讨论。
欲知讨论下来究竟如何定夺，请看下回分解。
PS：
1. 在高雄火车站月台等火车来，之前有另两三列火车在此停车上下客，容易搞错，建议问问旁人。
2. 阿里山之旅费用：因为A姐姐换成了C哥哥，我们四个女生在阿里山阁住四人房，女生每人NT3999，（其中包括：高雄到嘉义的火车票+游览车全程费用+阿里山游乐区门票+阿里山阁大饭店四人房一晚+早餐+嘉义到台北的垦丁之星号火车票）；两个男生只是住两人房，费用就升到了NT4450，而C哥哥独居就飚升到了NT5699；这强有力地证明了集体出游的优越性。：）
3．阿里山其实没有黄山的险峻，泰山的雄伟。怪不得岛内同胞要对内地大好山川流连忘返了。（A姐姐就对黄山仰慕已久了，希望日后有机会能作东为其圆梦。）可对内地人来说，阿里山又是实在太有名了。司机说来台湾的大陆客人99%都会去阿里山，可见一斑。
4．事后听说台湾东部的花莲海岸湾岬相间，奇岩嶙峋，风景更胜一筹。值得推荐。
