行走在爱尔兰
飞机降落在都柏林机场后，马上就会认识到自己进入一个独特的国度。尽管它同样宣扬自己的历史与文化，自然的气息和氛围仍然会拥裹着迎面而来，对厌倦了大都市中熙攘人群的旅行者来说，这里无疑是个释放情怀的场所。整个爱尔兰的人口密度不高，四处都围绕在绿色之中，散落各处的树木被遍布旷野的厚重草场衬托出优美的形态，一派田园诗中才有的韵味。
提起爱尔兰，人们的心目中自然会浮现广阔的绿色草地、散放乡野的羊群、豪放的牧人哼呤着风味独俱的乡谣，还有忧郁的雨天里人们在杯盅晃动的酒吧里欢歌热舞，热情豪放的话语间流淌着生活的浓郁。可能你会觉得在爱尔兰可看可闻的事物并不太多，全年湿润多雨的气候已令许多中世纪的建筑物残破不堪，驶车行过许多乡野小路时，偶然间会瞥见已经破败的石质古城堡，悠悠的历史在一瞬间能感受到。
都柏林的人们多半会更友好一些，因为他们觉得有更多的文化艺术可以介绍给外来者。谈及文学，爱尔兰人确实有可以骄傲的理由，因为詹姆斯·乔伊斯的《尤利西斯》太过有名，成为二十世纪最受推崇而独树一枝的文学巨著；至于作家，爱尔兰可以推出一连串的名字，十九世纪中期是爱尔兰文学史上最令人激动的时代，当时出现了济慈等一大堆巨匠，甚至可以被成为爱尔兰文学的复兴时期。早先一点的戏剧家包括大名鼎鼎的奥斯卡·王尔德，而后则有萧伯纳，他被公认为最伟大的英文剧作家之一。爱尔兰的文学家们由于有着英文写作的优势，出过好几位诺贝尔文学奖得主。在电影领域，丰富的自然环境吸引着全世界的制作者来到爱尔兰拍电影，本地的导演也拍出过象《我的左脚》之类的闻鼎奥斯卡的优秀影片。音乐在这个岛国的文化中一直占据着重要位置，音乐的灵感滋养过许多爱尔兰的作曲家和乐队，响誉世界的流行乐队中有U2这样的大牌，足足可令小岛的国民自豪而兴奋不已。
如果你在都柏林，这里有些独特的地方可供游览。都柏林大学是个很好的去处，那里的图书馆据说藏着许多有名的古籍，漫步校园，与成群的学生擦肩而过，在这个较偏远的小国有一种特别的味道。爱尔兰还有一点极为特别，因为一直被英国占领，所以战争与革命充斥了近现代史，为独立进行的斗争一直没有断过，现在的北爱地区仍然时有冲突，给经济发展与社会进步带来了诸多不利。在都柏林，有几个关于独立斗争的展览馆，可以令你了解满怀纷争的国度里人们为自由所付出的艰辛。在北爱地区，至今仍能看到冲突带来的遗痕，最大的影响莫过于人才的外流，年轻的人们总是远走他乡求学谋生而不愿留在这里承受绵延多年的冲突所带来的危险和折磨，人才的流失给北爱地区的经济带来了消极的影响。都柏林有一个非常有趣的参观地点，即城区中心的监狱，这座监狱曾经关押过许多爱尔兰的反抗人士，后又因拍摄过动荡历史的经典电影《因父之名》而声名远播，来到都柏林的游客大多会到这里参观，感受当年的牢狱气氛。
在爱尔兰游览的行程中，肯定少不了要包括一些史前人类生活的洞穴、石窟、墓地等，游览地的许多服务设施会把这些外表并不起眼的区域布置一番，成为人们赖以自豪的观光地点。爱尔兰令人鼓舞的游览胜地却是许多自然天成的场所，犀利的海岸悬崖、峻峭的山岗、生态丰富的国家公园、透露着纯朴气息的乡间民舍，凡此种种，皆成为人们休闲度假的场所。偏离欧陆的地理位置和特有的生活方式给爱尔兰带来了别样的风情，人们恋足酒吧，迷惑于风笛吹响的音乐，飞扬起欢快的民族舞蹈，这一切的欢愉令人感受到生命的活力。爱尔兰有出名的啤酒如吉尼斯，其威士忌酒的蒸馏过程据说要胜过苏格兰，还出产许多知名的酒，这也促成了其酒吧业的发达。多雨时节，酒吧成了人们热烈交谈的良好场所，是社交生活的重要地点。
在欧盟各国中，爱尔兰的经济较落后。近年来，欧盟开始给予这个离开欧洲大陆的岛国一些特别的援助，设立许多经济发展的规划项目，岛国的经济增长率开始名列前茅。爱尔兰人引以自豪的一点是，其人口构成相当年轻，三百多万的人口中有近一半人的年龄小于二十五岁，使这个国家面对未来充满了希望。
行走在爱尔兰，会有许多事物牵动你的心灵，传统的乡曲牧歌、热情奔放的人们、独特的文化和馈丽的自然，展现在你面前的生活是如此的热烈与真实。
