美国f/a-22猛禽战斗机
美国f/a-22猛禽战斗机
美国f/a-22猛禽战斗机 作为美国空军最新式的战斗机，f/a-22似乎是真的要从传说中走出来了，不过它仍然要接受各种眼光的审视打量。
2004年3月23日，美国国防部宣布f/a-22“猛禽”战斗机已经暂时性地获得五角大楼高级采办官员的许可，获准进入初始作战试验和评估(iot&e)阶段。虽然该阶段的正式开始
可能要推迟1个月左右，但是最晚将于4月底开始的iot&e对于“猛禽”来说具有重要意义，将为2004年底五角大楼做出从低速生产进入全速生产的决定铺平道路，从而为f/a-22进入美军现役迈出关键性一步。――“科曼奇”胎死腹中的阴霾还未完全散去，十年来寄予了美国空军太多希望的f/a-22“猛禽”战斗机，也在经历着自己“生命中不能承受之轻”。
漫长的10年过去了，在经历5000多个飞行小时的检验之后，f/a-22 “猛禽”战斗机的研发看起来终将瓜熟蒂落，将在内华达州的内利斯空军基地进行初始作战试验和评估(iot&e)。――这是摆在它面前的最后一道障碍，美国空军希望“猛禽”能够一飞冲天，最终在弗吉尼亚州的兰利空军基地加入现役，也许这一切将在2005年12月正式完成，但是空军方面更希望这一时间能够有所提前。
现在有大约24架f/a-22在接受各种名目的飞行试验、驾驶员训练以及武器论证，除此之外，位于乔治亚州的洛克希德?马丁公司正以每月2架的速度生产f/a-22，其中的20架已经进入最后的装配阶段。一旦f/a-22火控软件的可靠性得到验证，一旦初始作战试验和评估(iot&e)证明其性能正如当初设计的一样优异，f/a-22的生产速度就将被提高到每年32架，一个属于“猛禽”的空战时代也将真正到来。
所有的迹象都表明，f/a-22的研发计划进程在加快，自从20年前这一计划提出之后，f/a-22经历了许多盛衰沉浮，仅大规模的论证评估就至少有6次。所幸的是，在历次论证评估中“猛禽”经受住了考验，每次以裁撤该计划为目的的讨论，都会在最终反证出f/a-22对于未来美国军事力量的重要性。
美国空军真的需要f/a-22吗？
尽管关于f/a-22的各项评估测试都取得了不错的成绩，尽管f/a-22正式装备的日期已经一近再近，但是白宫的预算管理办公室仍然指示五角大楼，对“猛禽”进行新的需求评估。预算管理办公室要求国防秘书办公室选择一个独立的承包商来进行此项研究，研究目的是确定“猛禽”对美军来说是否具有“转型性”的意义，是否适合在未来数十年间的战争中发挥作用。白宫的决定引起了媒体的广泛关注，这主要是因为担任此项任务的承包商非同寻常，该承包商曾经参与对rah-66“阿曼奇”直升机的试验评估，并直接导致了该研发项目的下马。“猛禽”能否度过这一关呢？
即将进行的新的评估是在《2002年美国国防计划指导文件》中正式确定的。在当年的那份文件中，国防部长拉姆斯菲尔德不仅认为f/a-22是确保未来美军空中优势的关键性技术，而且声称美国空军需要至少381架“猛禽”战斗机。不过所有的赞誉都已是过去，虽然关于f/a-22的好评连连，但是预算管理办公室在“猛禽”评估一事上仍然讳莫如深。在2003年12月的一份研究备忘录里，预算管理办公室对f/a-22怀疑有加，他们询问“f/a-22是否只是有人战斗机技术上的一点细枝末节的改动”，甚至询问“f/a-22的先进性是不是仅仅在相对意义上才这么说”，他们询问是否有合适的f/a-22的替代品，并且突显f/a-22的价格不菲。
目前预算管理办公室尚未对f/a-22的评估计划列出时间表，但是五角大楼希望该项评估能够在8月份之前完成，国防部将在2005年早些时候正式公布《2006年武器采购计划》，评估的完成将有利于在《采购计划》中列入有关“猛禽”战斗机的内容。――一旦所有的研究表明f/a-22已经符合实战标准，那么将没有什么能够阻挡它加入现役的步伐。2003年困扰“猛禽”的最大问题是电子设备和控制软件的冲突，这一度将f/a-22的
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