F-14“雄猫”外传(12)
VF-84“海盗旗”中队长的传世信物
海盗旗中队布章
追其起源，玻璃盒里的骨头原来是 VF-17“Jolly Rogers 海盗旗”中队（VF-84 的前身）时代 Jack Ernie 少尉的骸骨。Jack
Ernie 少尉在第二次世界大战进攻冲绳的战斗中阵亡，在他坠机前，通过无线电给战友留言说，希望大家永远不要忘记飘扬的海盗旗。Jack
Ernie 少尉的家人后来把这个盛有遗骨的玻璃盒送给 VF-17 中队，希望能完成 Jack Ernie 少尉的遗愿。“海盗旗”中队的成员为了永远纪念 Jack
Ernie 少尉，于是接收了这个承载着其勇敢作战精神的玻璃盒，并将它作为中队的信物，时时激励中队成员。
在 80 年代，装备了 F-14A 雄猫的 VF-84“海盗旗”中队参与了假想历史电影《Final
Countdown》的拍摄，在片中小小地教训了一下日本零式战斗机，而骷髅标志也立刻风靡了全球的军事爱好者，甚至影响了后来动画巨作《Macross 超时空要塞》的创作。
1995 年 10 月 1 日，VF-84 中队也难逃冷战裁军宿命，成为削减军费的又一个牺牲品。与此同时，VF-103“重击手”中队也面临严酷的现实，不过他们做出了一个相当明智的举动——申请继承“海盗旗”的名称和队徽。该提议获得了美国海军的通过，于是不单避免了 VF-103 中队从航母甲板消失的命运，更使得骷髅标志和“海盗精神”得以延续至今。
今年正是“海盗旗”中队成立 60 周年，而 VF-103 现在配备到肯尼迪号航母上，进行最后一次航行。到 2005 年，骷髅标志将会从现在的 F-14B+转移到 F/A-18F上，中队名称也变为 VFA-103。但不论世事如何变迁，海盗旗总会飘扬在航母甲板上。
