田文镜的万两养廉银(图)
图为雍正皇帝赏赐给河东总督田文镜龟龄集的奏折。山西晚报 资料图片
公务员的待遇，怎样定才合理？应不应该与私人机构的待遇挂钩？这些问题在香港时有争论。这里不想谈香港的具体问题，想谈一谈历史上这方面的故事。
黄仁宇的《万历十五年》，从那一年的一件小事说起。那年某一天，近午忽然传出说皇帝要午朝。京城百官都没有得到正式通知，但是没有人敢怠慢，都匆匆地赶上朝去。可是朝廷上却毫无动静，不知到底是哪里传出来的消息，等到正式由近侍宦官宣布并没有这回事之后，大家只好抱着疑惑散去。
这件事，万历皇帝知道以后，却很生气，觉得朝廷体统受损。先是怪责掌管仪礼与演习的两个部门礼部与鸿胪寺官员，他们明知没有这样仓卒召喊百官的可能，却不及时出来化解，要罚。后来扩大到全部京官都要罚。罚俸两个月。
两个月没有俸禄、不出粮，那还了得。
不过，黄仁宇告诉我们，许多官员过着豪华的生活，其实不是靠规规矩矩的俸禄，而是依靠地方官的馈赠、各省巡抚送礼金礼品。这样的馈赠，有时一次就可以多于年俸的十倍。所以，对于上层的官员们，罚俸两个月，并不太为难。那时的各部尚书，正二品级，全年的俸银只有一百五十二两。
这种状况，朝廷上自然早就知道，所以罚俸两个月，可以说只是薄惩。
官员互相馈赠，是为了大家打好关系，有话好说。这种情形，是建立在贪污腐化的基础上，大家为谋私利，建立起官官相护的防护堤。
这情形自然不理想，但是皇帝英明也没有办法。
到清朝，情况还是差不多。
康熙、雍正都是颇能认真办事的君主。当时有个八品小官田文镜，做福建长乐县丞。办事勤实敏捷，先后多次升迁，转任京官，在吏部一直升上御史，直至内阁侍读学士。康熙时，他受命巡视盐政，提出改进发盐引的措施，既方便了盐商，又增加了国家的收入。雍正时，他在山西、河南等地清理亏空，充实财政，开垦荒地，清正吏治，非常有成绩。雍正帝为了嘉奖他，给他每年养廉银二万八千九百余两，与他原来的俸银相比，是俸银的一百八十六倍。
雍正帝推行“养廉银”的制度。他大刀阔斧整顿赋税制度。有一种叫做“火耗”的赋税，是多种名目的赋税之一，加在田赋中，成为百姓的重担。这些钱以往用作地方官员在正俸之外的收入之一。雍正把火耗归公，地方官另给养廉银。养廉银的发放，由朝廷作定额。大抵上，这是把地方上的苛捐杂税纳入一定的规范(火耗是很大的一笔，对民生影响很大)。给养廉银的制度，也是给百官一个讯息；你们有养廉银了，应该廉洁了。
官吏(公务员)的待遇怎样定，一直是个复杂的问题。都定得高了，一做官就生活优裕，他们就能把精神都用去为民做事吗？不会腐化吗？很难说。实在是定得低了，大家都生活拮据，那么大家都会利用自己的权力，贪污腐化，谋求种种正俸之外的收入，在这情形下甚至可以说得到了默许。世道就是如此如此。
现在公务员的待遇，与古代官吏很难相比，因为制度上已大大不同。有正薪、有工作津贴、有生活津贴各种待遇。还有长假短假，退休有退休的待遇。不过，人望高处，公务员也望得到私人市场上的职位，同样条件，在私人市场上待遇可能更高，高得多。于是又有争论了。
有一年，田文镜在河南推行“摊丁入亩”很有成绩，雍正又给他一万两养廉银。田文镜不领这笔银，说自己“俯仰从容，公私给足”，满足了。这样的胸襟，现代人望之也应起敬。
