摄影师拍摄的恒河故事
图：高穆克冰川口曾经的位置，由印度政府在1935年标记。2009年PETER CATON
图：恒河源头高穆克冰川口1984年与2009年的对比照片。（PETER CATON摄于2009年）
图：恒河源头高穆克冰川口1984年与2009年的对比照片。（Swami Sundarananda摄于1984年）
甘戈特里冰川地处印度的乌塔兰恰尔邦，也是位于印度喜马拉雅地区内的几大冰川之一。然而，没有任何冰川有甘戈特里所具有的经济及精神象征的意义。
甘戈特里冰川是恒河最主要的哺育者，恒河贯穿整个北部印度，养育了流域内巨大的人口。在恒河下游，每年有数千人在岸边进行火化，从而得到他们的涅槃。恒河是印度教信仰中不可或缺的一个部分，世界上不可能有像恒河这样被如此庞大的信众崇拜的河流了。
印度人同样崇拜他们伟大河流的源头：甘戈特里冰川。数百万的印度人希望他们能在有生之年到位于高穆克的冰川之口进行朝圣以表达他们的敬意。朝圣之路非常艰险，只有最顽强的印度人才能的抵达冰川源头。
我加入了绿色和平的一支考察队，为了行一次我们自己的朝圣旅途，我们要去到冰川口亲眼见证气候变化对亚洲最长最吉祥河流的源头的影响。
观察在山间流淌的河流，不难想象数世纪之中冰川是如何在山间开凿出峡谷的。曾经堆满山顶的积雪消失了，只留下光秃的山顶，积雪只有罕有的寒冷夜晚之后才能勉强停留几小时。大地是荒芜而且赤裸的。天空中飞着鸽子和乌鸦，10年前这种海拔听到它们的声音是不可能的。
出发前，我们见了一位叫Swami Sundaranand的印度苦行僧，他也被称为“滴答苦行僧”。他在过去40年中拍摄了4万多张甘戈特里冰川的照片。我们会用“滴答苦行僧”1984年拍的照片制作一张冰川的前后对比图，通过相隔25年的两张照片体现出差别。
Swami Sundaranand介绍说：“冰川已经病了很久了。这么多年来，尤其是近20年我发现变化越来越明显而且越来越迅猛，从冰川口流出圣河水流变小。这提醒了我河口的景观曾经多么壮观。”他又说到，“我相信是因为整个地区变暖了，现在石头都开始松动了，它们散落得川床上到处都是。就连河口本身也变成棕灰色的了，它曾经能折射出蓝色、绿色和美丽的白色光芒。”他又补充道，“我年轻的时候，在60年代初首次拜访的这个冰川，当初她还在峡谷的弯曲线以上。随着岁月流逝我发现她慢慢地沿峡谷的弯曲消失，你已经无法在我当初看到冰川的地方看到她了，她已经从视野之中消失了，这整个地区曾经是摄影师的天堂，但如今看到这里的照片时，我总是很难受。”
相关专题：亚洲水塔消融危机(本文来源：网易探索 作者：PETER CATON)
图：绿色和平的工作人员举着拍摄于1984年拍摄照片，站在恒河源头高穆克冰川口。2009年PETER CATON摄
图：去甘戈特里朝圣的人。2009年PETER CATON摄
图：去甘戈特里朝圣的人。2009年PETER CATON摄
图：苦行僧Swami Sundarananda与他拍摄的冰川照片在一起。被称为“滴答苦行僧”的他在过去40年中拍摄了4万多张甘戈特里冰川的照片。2009年PETER CATON摄
图：摄影师PETER CATON
一路上我们看到了许多标记了伟大冰川曾经所在位置的标记物。印度政府在曾被冰川推动过的石块中随机选取了一些，标记上冰川曾经的位置及时间。记录的时间范围从1891到2007年。在一些比较早期的记录上，比如1935年的，我们看见冰川其实离这儿几公里远。冰川年复一年无休止的退缩实在令人吃惊。
从冰川流来的河水中会携带着巨大的融化了的冰块。在附近，我们发现了2007年的最新政府标记。仅两年内冰川就退缩了大概25米。绿色和平在冰川口作了GPS记录，这样在未来冰川何以一直被监控。
然后我在我的苦行僧朋友25年前拍照的准确位置上拍摄了高穆克。唯一的区别就是我后退了几百米而且冰川是离我那么的远！
如果甘戈特里冰川的退化如此持续下去，那么到本世纪中页伟大的恒河唯一的补给将只剩下季风雨。亚洲最长的河将会变成一条普通的季节性的河。这对生活在世界人口最稠密的地区数十亿印度人的影响是不堪设想的。如果冰川消失了，依赖神圣母亲河恒河灌溉的“印度饭碗”将会荒废，从而导致毁灭性的粮食短缺。
尽管没人知道这个最重要的冰川具体何时会彻底的消失，在当前的这个加速率下，这只是个时间问题。
我带着沉重的心情离开了冰川。也许当更多的印度人也能亲眼目睹到他们圣河的源头的命运时，人们才愿意为应对甘戈特里冰川危机付出更多努力。
相关专题：亚洲水塔消融危机
本文来源：绿色和平
(本文来源：网易探索 作者：PETER CATON)
