科学杂志:中国发现迷你霸王龙仅70公斤(图)

Raptorex拥有1.25亿年的历史,重量只有霸王龙的千分之一,但却拥有与霸王龙一样独特的身体特征。

Raptorex的头骨在著名的成年霸王龙“休”(Sue)的头骨面前相形见绌。“休”的骨骼现保存于芝加哥菲尔德博物馆。

美国芝加哥大学古生物学家保罗·塞利诺给Raptorex骨骼添上脚趾。

这是成年霸王龙的前肢,上面有两根手指,同Raptorex 20厘米长的前肢极为相像。
新浪科技讯 北京时间9月18日消息,据国外媒体报道,大约1.25亿年前,在今天的中国东北生活着一种“迷你版”霸王龙,它已进化具有了霸王龙的所有身体特征。美国科学家9月17日在《科学》杂志网络版描述了新发现的恐龙化石。视频:中国发现迷你版霸王龙仅70公斤
媒体来源:新浪播客这只早期的食肉动物重约150磅(约合70公斤),与数百万年后出现的大型霸王龙相比堪称小巫见大巫——前者的重量只是后者的百分之一。美国芝加哥大学古生物学家保罗·塞利诺(Paul Sereno)说:“它的确是后来霸王龙的蓝本,是具有可测性的蓝本。”
新发现的恐龙被命名为Raptorex kriegsteini。塞利诺在研究报告上写道,Raptorex表现出了霸王龙的全部特征,包括头部大,前肢短小,脚掌细长。塞利诺在美国科学促进会举行的新闻通气会上说:“我们所看到的是一种适于快速奔跑的身体特征的蓝本。”大约9000万年前,霸王龙是大半个地球的统治者,直至在距今6500万年前灭绝。
据塞利诺介绍,Raptorex直立的情况下高约9英尺(约合2.7米)。塞利诺还是美国国家地理学会驻会探险家。塞利诺说,Raptorex恐龙骨骼化石是在华北发现的,后来被走私到国外,卖给了马萨诸塞州海厄姆的私人收藏家亨利·克里斯坦(Henry Kriegstein)。新发现的恐龙就是以克里斯坦的名字命名的,他已将这些化石捐献给科学研究机构,它们将重返中国。
塞利诺表示,Raptorex恐龙骨骼化石被封存在一个石块内,通过石块,研究人员追溯到它的来源地。骨骼封存的方式表明,Raptorex应该是在5岁或6岁时死去的,那时它已接近成年。据研究论文的另一位作者、美国自然历史博物馆的研究人员斯蒂芬·布鲁萨特(Stephen Brusatte)介绍,这只恐龙在8岁或10岁属于成年,20岁时便属于老年。

中国发现迷你版霸王龙仅70公斤
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Raptorex高只有2.7米,与大型霸王龙一样,颌骨有力,前肢短小,后肢灵敏迅捷。这是根据在中国发现的Raptorex骨骼化石绘制的想象图

雕刻家给几近完成的Raptorex骨骼模型添加皮肤、羽毛等。

Raptorex的骨骼保存极为完好。它是在中国北部一个古代湖泊的沉积物中被发现的。

古生物学家塞利诺和Raptorex
布鲁萨视频:中国发现迷你版霸王龙仅70公斤
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特表示,这项发现还表明,像Raptorex具有的前肢短小等特征并没有像霸王龙一样进化变大,仅存在于年代比霸王龙更久远的恐龙身上。布鲁萨特说:“按照我们的理解,霸王龙是过分简化了。”塞利诺称,Raptorex是食肉动物。有些科学家在霸王龙是食肉动物还是食腐动物的问题上还存在争论。美国蒙大拿州立大学落基山脉博物馆恐龙专家约翰·霍纳对最新发现十分好奇。他说:“很难对他们的结论做出评判。”
霍纳称这项研究令人非常感兴趣,但他同时表示论文上的附图显示除了身形矮小外,Raptorex还与大型霸王龙有其它方面的差异。布鲁萨特和塞利诺认为,Raptorex应该是霸王龙的祖先。对此,霍纳表示尚未有任何证据证明这种说法是错误的。最新研究得到了惠顿-纽曼基金会(Whitten-Newman Foundation)和美国国家地理学会的资助。(孝文)