洛•马公司研制的新型浮标将实现潜艇双向通信
目前核潜艇在下潜状态时可以接受信息，但是不能作出回应。发射是极低频（ELF，3-3000赫兹），或者超低频（VLF，3000-30000赫兹），所需要的天线长达几十英里。而且目前ELF发射机数量较少。如果潜艇需要回应，或需要采用超越文字以外的复杂交流，潜艇就必须上升至少到达潜望镜高度，将天线提升至水面才能实现，但这使潜艇很容易被攻击。
洛克希德·马丁公司的通信速度和深度项目的负责人解释说，许多人认为潜艇很容易用电话进行通信，而实际上这是很奢侈的。目前已经进行了很多尝试，将潜艇与其它海军舰艇一样能够进入美国国防部的全球信息栅格，例如高频主动极光研究项目，该项目使用电离层作为天线进行通信。这样可以刺激上层空间中的高频无线电波，发射下潜潜艇单向通信所需的ELF波。
新的系统是首套实现潜艇双向通信的方法。而实际上能达到的深度是保密的，但是根据洛·马公司的负责人表示使用该系统进行通信完全不会影响潜艇能够在正常的航速下的运行状态。
洛·马公司正在开发三种通信浮标。一种类型是被系留在潜艇上，通过光纤电缆与潜艇通信，而与外界通信则是通过铱卫星。另一种版本也是系留的，但是通过超高频与外界通信。第三种是独立的声学到无线电射频浮标，它能够从飞机上发射或从潜艇的垃圾处理通道中发射。而三种系统都是一次性使用的。非系留的浮标只能保持三天的动力，而系留浮标的电池只能供电大约30分钟。而一旦动力耗尽，浮标本身也就损坏了。
一米长的浮标应该能够使下潜的隐身潜艇与国防部信息栅格的任何一艘海军舰艇进行联系。目前只是进行双向的文字通信，但是声音通信也是可能的，而且已经在铱卫星版本上进行了测试。首套浮标预计将于明年1月进行海上试验。（中国船舶工业综合技术经济研究院于红）
