探秘山东平邑“天宇自然博物馆”西瓜碧玺
位于临沂[注: 临沂市位于山东省的东南部,东部连接日照,地近黄海,西接枣庄、济宁、泰安，北靠淄博、潍坊，是山东省面积最大的市。-linyi]平邑县的天宇自然博物馆与一般的博物馆不同在于，它是一所自然地质博物馆，除收藏有古生物化石外，其特色收藏品为矿物标本。一块产自巴基斯坦的碧玺是它的镇馆之宝之一。这块碧玺集红色和绿色两种色调在同一块宝石上，酷似西瓜，故称西瓜碧玺，2006年被欧洲《矿物宝石标本》杂志评为年度十佳矿物的天然碧玺标本，它质地纯净，色泽艳丽，造型奇特，是世界矿物标本中罕见瑰宝。
碧玺又称为电气石，是从古锡兰语衍生而来，意思为“混合宝石”。1703年，荷兰阿姆斯特丹[注: 阿姆斯特丹是荷兰的首都，最大的城市和第2大港口，位于艾瑟尔湖西南岸，面积为219平方公里，人口74万（2006年1月1日）。]有几个小孩玩荷兰航海者带回的石头，发现这些石头除了在阳光下出现的奇异色彩外，更惊讶这些石头有一种能吸引或排斥轻物体如灰尘或草屑的力量，荷兰人[注: 荷兰人正文西欧荷兰人口占多数的民族。有1135万人（1978），占全国人口81.4％，分布在北部和中部地区。属欧罗巴人种。]把这种石头叫做吸灰石，这就是欧洲人最早认识碧玺。1768年，瑞典科学家林内斯发现了碧玺具有压电性和热电性，遂称之为电气石。直到现在，碧玺还常在[注: 常在，清宫女称号，与“答应”同为最低级妃嫔。《清史稿?后妃列传》：“皇后居中宫；皇贵妃一、贵妃二、妃四、嫔六、贵人、常在、答应无定数，分居东西十二宫。]科学上被用于发光强度与压力变化的测定。
自然遗存是人类开启自然文明的钥匙。对宝石而言，碧玺是个族群的名称，可分为红色碧玺、绿色碧玺、西瓜碧玺和帕拉依巴碧玺等14种。碧玺的产地分布很广，多来自巴西[注: 巴西联邦共和国是拉丁美洲最大的国家，人口数居世界第五，面积居世界第五。其国土位于中南美洲与大西洋之间，面积为世界第五大，]、马达加斯加、斯里兰卡与缅甸，中国大陆的新疆与云南也有。碧玺用来做宝石的历史较短，但由于它鲜艳丰富的颜色和高透明度所构成的美，在它问世的时候，就赢得人们的喜爱，被称为风情万种的宝石，被誉为十月生辰石。
据历史记载，清朝慈禧太后[注: 孝钦显皇后（慈禧太后）（1835年11月29日－1908年11月15日，叶赫那拉氏，名杏贞[1]。慈禧出身于满洲镶蓝旗（后抬入满洲镶黄旗）一个官宦世家。]的殉葬品中，有一朵用碧玺雕琢而成的莲花，重量为36两8钱，以及一个西瓜碧玺做成的枕头，当时就值75万两白银。清代，碧玺曾成为权力的象征，是一品和二品官员的顶戴[注: 顶戴清朝皇帝的朝冠有冬夏之分，是皇帝在朝会、祭祀时戴的礼帽。冬朝冠面为熏貂和黑狐，夏朝冠面为玉草。无论冬夏朝冠皆帽檐上仰，]花翎的材料之一，也用来制作他们佩戴的朝珠。特别是慈禧太后时代，碧玺在中国受到了前所未有的重视。独揽朝政的慈禧太后除了对翡翠情有独钟外，还对颜色丰富多彩、变幻万千的碧玺万分宠爱，是位十足的碧玺迷。
碧玺的化学成分是环状硅酸盐矿物，成分很复杂。经过加热以及随后的冷却，或施加压力，或于天气干燥的时候以丝或毛料加以摩擦，一颗碧玺结晶将会成为带电体，可以吸引一些灰尘微粒甚至小纸片。
目前碧玺中以帕拉依巴碧玺价位最高，这种霓红蓝绿色调宝石1989年于巴西发现，由于其挖掘不易，晶体不大，价位一直居高不下，尤其在日本极受欢迎，售价可达每克拉美金2万元。红色是碧玺中价值较高的，以紫红和玫瑰红色最佳，在中国被称为“孩儿面”。在台湾的碧玺市场则是以西瓜碧玺最为畅销。
很多人认为碧玺是一种价格不高的水晶。其实，碧玺和水晶根本就是两种不同的矿物。在珠宝界，碧玺属于中高档宝石，优质的碧玺比钻石还要稀少。而水晶则是数量极大的低档宝石。由于碧玺的化学成分复杂，目前还没有合成碧玺的出现。
