发现一新的原始生物门类 助研究脊椎动物祖先
对这种发现于北大西洋深处的蠕虫般生物的基因学分析显示，它属于一个全新的门。这一发现为研究脊索动物，脊椎动物的祖先带来了帮助。
Florida大学的Whitney实验室的动物学教授Leonid Moroz表示：“这种来自海洋的神秘生物能帮助我们了解我们的过去，这非常让人惊讶。”Moroz和其他13名科学家在11月2日的刊物《Nature》上发表了他们的这一发现。
自从50多年前，这种被叫做Xenoturbella的半英寸长生物在波罗的海首次被发现以来，它就一直困扰着科学家们。早期的基因学研究将它划分为软体动物的一种。但是随后科学家发现那些类似软体动物的DNA实际上并非来自于这种生物本身。这可能是由它们和蛤类的密切关系，以及靠吃软体动物卵生存造成的。Xenoturbella没有脑，内脏和生殖器官，这使它们非常特别。
Whitney实验室的精确基因测序结果让人惊讶：Xenoturbella属于一个新的门。Moroz说：“过去50-60年间只有很少的新门被建立。”
更重要的是，对于Xenoturbella的分析似乎确认了，人类和其它脊索动物有共同祖先。它的某些极端特征表明这种共同祖先没有脑和中枢神经系统。Moroz说：“这是一种原始生物，它保留了我们共同祖先的某些基本特征，我们祖先没有脑，但是在表层存在发散的神经系统。”
作者们在文章中表示，大脑的进化很有可能是各自独立完成的，这一结论和过去广为接受的大脑有共同起源的观点很不一致。(教育部科技发展中心网)
