美宇航局欲建新型航天器和国际空间站
美国宇航局局长格里芬3日说，美宇航局目前正在集中财力完成两大重要任务，即建造新型航天器和建设国际空间站，并已为此取消或推迟了其他几个项目。
格里芬对美众议院科学委员会说，“宇航局现在没有足够资金完成所有的项目”，只能采取“付得起的项目就上”的态度。他还指出，被取消或推迟的项目都是“我们不需要或现在不需要的”，其中包括生命科学研究和核能技术等。格里芬表示，在还没把宇航员送上太空之前奢谈研究人在太空中的反应是本末倒置；要研究的核能技术是为了给计划中的月球人类定居点提供动力，而这一技术按计划要在2018年新型航天器送美国人重新登月后才能派上用场。
格里芬认为，推迟新型航天器的设计开发，将会导致美国载人航天事业在航天飞机按计划于2010年退役后出现几年的空白，而其他国家的航天项目却在扩大，所以新型航天器的开发项目刻不容缓。格里芬还表示，美宇航局明年春天再次发射航天飞机的时间表没有改变。
新型航天器将结合航天飞机和“阿波罗”火箭中安全可靠的设计和技术，其外形将与“阿波罗”相似，但“更大 ”、“更壮”。还将使用航天飞机的零件如助推火箭、发动机和燃料箱等。新型航天器兼有载人和承载货物的舱段，性能更佳。
