俄参与“奥德赛”火星探测计划取得成果
新华网莫斯科11月15日电(记者栾海) 在“奥德赛”火星探测计划中负责俄罗斯部分探测工作的专家米特罗法诺夫认为，俄参与实施“奥德赛”计划已取得了重要成果。
“奥德赛”是美国宇航局今年4月7日发射的火星探测器，主要探测目标是在火星上寻找水，它已于今年10月23日进入火星轨道并发回照片。俄罗斯科学院航天研究所研制的高能中子探测器是“奥德赛”上主要的科学仪器之一，高能中子探测器能够详细探测火星的近地
表层，确定火星地表以下两米内的含水区域。
与地球相比，火星磁场微弱，大气稀薄。因此科学家推测，当宇宙射线撞击火星时，火星的地表中会释放出强度很高的中子流，这些中子在穿越火星的近地表层时会与地层中各种元素的原子核发生碰撞。水中富含氢原子，当中子撞到氢原子核时，中子的动能就会降低，与此同时中子还会释放出部分热能。高能中子探测器能够探测出火星地表中子流的动能差别，并捕捉到中子释放出的热能，进而判断水的存在。
米特罗法诺夫日前对媒体发表谈话时说，根据目前的探测结果，俄专家已获得了四个重要信息：一、高能中子探测器所发回的信息证实了科学家的推测，火星地表确实会释放强度很高的中子流；二、尽管高能中子探测器体积很小，重量仅4公斤左右，但其灵敏度很高，能够敏锐地探测来自火星的中子流；三、高能中子探测器在每次靠近火星时均发现，火星地表所释放的中子流强度多变，特别是在火星北部极冠地区中子流的变化尤为明显；四、如果火星上有生命存在的话，那么它必须适应火星地表的高放射性环境，未来在计划人类登陆火星时也必须研究如何消除高放射性环境对人体的危害。
据米特罗法诺夫介绍，高能中子探测器将在今后3年内反复探测火星的近地表层，以确定其含水几率。如果科学家能够确定火星上有大量的水存在的话，那么人类在火星上建立永久性考察站和航天基地的进度将会大大加快。(完)
