我科学家进一步破解"二氧化碳去向不明"之谜
新华网北京7月8日电 历经近十年的研究，我国科学家日前发现，近20年来，我国森林吸收温室气体二氧化碳的能力明显增强，每年工业排放出的二氧化碳平均有5%至8%也就是2600万吨被吸收，从而为缓解全球温室效应做出了积极贡献。
人类活动每年释放大量二氧化碳，其中近一半增加了大气二氧化碳浓度，一部分被海洋吸收，而约有不到1／3的二氧化碳却“去向不明”。作为全球变化的前沿课题，近年来，这一著名的“二氧化碳去向不明”之谜强烈地吸引着各国科学家进行研究。
就像银行存储现金一样，森林可通过光合作用“存储”碳，而森林砍伐则释放碳。此消彼长间，我国森林究竟是吸收碳的“银行”，还是释放二氧化碳的“源泉”呢？北京大学城市与环境系方精云教授等人利用大量的野外实测资料和新中国成立以来的森林资料，研究了我国森林植被50年来碳存储量的动态变化。
研究发现，20世纪70年代中期以前，由于毁林开荒等因素，我国森林向大气净排放了大量的二氧化碳。但在最近20年里情况发生逆转，森林净吸收二氧化碳的功能明显增强：近20年共净吸收约4.5亿吨碳，相当于90年代中期中国工业二氧化碳年均排放量的一半。在被“固定”的碳中，人工林占了80%。
“我国70年代末期以来倡导的植树造林工程，初衷本是防止水土流失和干旱，却出人意外地延缓了大气二氧化碳浓度的上升速度。”方精云说。据悉，我国人工林累计面积目前已居世界第一位，森林覆盖率也上升到16.55%。
国际同行高度评价我国科学家的研究结果。“它作为一个重要的里程碑，将会被长期引用，”权威杂志《科学》编委会首席指导萨格登说。
“森林并不能奇迹般地阻止大气二氧化碳浓度的升高，但可在未来的几十年显著地缓和上升的速度。”哈佛大学史蒂文教授说，“中国是一个最好的例子。”
专家认为，我国科学家的发现，不仅为解释大气二氧化碳累积速度较低之谜提供了直接证据：工业排放的二氧化碳部分被森林所吸收，从而减轻了大气的压力；而且为环境外交事务提供了有力的技术支撑：美国不久前退出《京都议定书》的理由之一，就是像中国、印度这样二氧化碳排放量大的发展中国家也应承担减排义务。(记者李斌 2001年7月8日13:06新华网)
