人类历史上首位太空游客飞赴国际空间站
美国人蒂托28日搭乘“联盟－Y”型火箭从哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空。他将以历史上首位太空游客的身份，造访建设中的国际空间站。
当“联盟”火箭到达指定轨道后，载有蒂托和俄宇航员穆萨巴耶夫以及巴图的“联盟TM－32”号飞船将与之分离。随后，飞船将用约两天时间飞抵国际空间站。在此期间，蒂托将负责“联盟”飞船的无线电通信、导航和供电工作。
在进入国际空间站后的6天内，蒂托将对多彩多姿的太空世界进行摄影、拍照，并制作立体图片。应俄罗斯和哈萨克斯坦航天机构的要求，随行的两名俄宇航员将进行制作等离子晶体等7项太空实验，并实施若干项太空考察计划。蒂托已获准参与这些科研活动。此外，他还将与地面保持无线电联络，通过因特网讲述他在太空的见闻和感受。蒂托将主要在空间站的俄属太空舱中进行旅游活动，即使被获准进入美国太空舱，他的活动也会受到限制。
在空间站停留期间，短期考察组将为国际空间站更换用于紧急疏散的“联盟”型飞船。目前，“联盟TM－31”号飞船正与空间站对接飞行，这艘飞船曾是国际空间站第一批长住居民的太空飞行工具。按计划，蒂托等人将于5月5日乘坐“联盟TM－31”号飞船返航。
为使蒂托如期飞赴空间站，俄航天机构与国际空间站计划的其他参加国协商了近两个月。美国宇航局一度反对蒂托的旅游活动，理由是蒂托不够专业，需要照顾，会防碍空间站的建设工作。但俄航空航天局据理力争，毫不让步。经反复协商，有关各方终于在4月24日签署了协议，同意蒂托上空间站。
现年60岁的蒂托于20世纪60年代在美国宇航局工作了7年，参加了美火星、金星探测器的研制。此后，他辞去宇航局的工作创办了公司。公司的一项重要业务是用航天技术提供信息服务。
2001年2月，蒂托与俄航空航天局签定了由前者斥资2000万美元赴国际空间站旅游的合同。2001年1月至4月，蒂托在俄加加林宇航员训练中心接受了系统训练，并通过所有考试，成为一名合格的太空游客。
