人类面临五大严重环境问题
当今地球上的人类面临着一系列危机——人口膨胀和资源过度消耗，大气、水质的污染，有毒废物的排放，温室气体导致的全球气候变暖，生物物种的大量消失……没有一个团体能独自解决此类问题。全世界的公民有义务联合起来，解决日益严重的环境危机。
1970年4月22日，在美国爆发了有2000万人参加的公民环保运动，这一天被命名为地球日。它作为人类现代环保运动的开端，推动了西方国家环境法规的建立，并促成了1972年联合国第一次人类环境会议的召开，此后各国的政府环保部门和民间环保组织纷纷成立。地球日也成为140多个国家的民众进行大规模环保活动的共同纪念日。
第32届“地球日”前夕，环保专家杨仁泰博士马不停蹄地在上海、武汉等地参加各种有关环境问题的研讨会，向人们传达环境保护的最新信息。杨先生现任美国环境保护局（EPA）国际合作司中美合作项目负责人，对全球环境问题有着独到的见解，他认为目前全球正面临着5大严重环境问题——
海洋：随着人口增长、人类活动加剧，近海水域污染加重，造成全球50％的海洋珊瑚礁死亡；由于过量捕捞和海洋污染，世界上17个主要渔场的渔获量全面下降。
淡水：淡水资源占全世界水体总量的1％弱，而且其中绝大部分冰封在南极等地的永久冰盖中，人类真正可以利用的淡水资源尚不足0. 03％。目前水资源正逐渐成为一种主要的战略资源。全球共有250条国际河流，对这些河流中水资源的利用、水质的防护已经成为国际社会关注的敏感问题，譬如中东的约旦河，它是以色列、约旦和叙利亚 3国的重要水源，因此也经常成为国际敏感地区。联合国专门为此设立了一个委员会，对这些国际河流水资源的争端和污染防治进行协调。
湿地：以前人们对湿地的重要性缺乏认识，例如美国人就有“湿地是浪费的土地”一说。中国则由于人口压力曾经进行了大规模的围湖造地，把很多湿地改造成农田。据估计，中国近几十年来湿地面积几乎减少了一半。实际上湿地是地球生物物种的宝库，世界上将近70 ％的生物都在湿地环境中孕育、生存。保护湿地不仅是环保的要求，而且对抗旱防涝也有重要作用。好在中国等已经认识到了湿地的重要生态功能，提出并正在贯彻落实“退田还湖”等保护湿地的有效措施。
生物多样性：全世界的生物种类正以很快的速度迅速衰减，像大熊猫、东北虎、滇金丝猴等许多珍稀物种濒临灭绝。1973年曾经参加联合国人类环境会议的国家在美国首都华盛顿签署了《濒危野生动植物种国际贸易公约》，旨在通过控制国际贸易来制止对野生生物的滥捕滥杀。
能源：能源是我们所面临的最大环境挑战。现在人类依赖于化石能源，不仅造成了地球升温等全球性的生态灾难，而且这种社会经济运行本身也难以为继，据科学家预测，到2030年左右，全世界的化石燃料将消耗殆尽。因此，改变能源结构，寻找新能源已经成为全人类必须面对的首要环境课题。美国、欧洲、日本和中国等都在积极研制燃料电池，这种安全清洁的新能源有望成为未来社会的主要能源。
