啤酒工业－PET瓶（上）
啤酒工业－PET瓶（上）
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啤酒工业在迅速发展的同时，也存在着许多问题有待解决。传统上我国啤酒的包装一直采用的是玻璃瓶，啤酒瓶的质量一直没有得到很好的解决，啤酒瓶爆炸伤人的事故时有发生。PET材质塑料瓶的出现，使人们对于这一问题的改善找到了一个新途径。
PET是聚对苯二甲酸乙二醇酯化学名称的英文简称，PET瓶在饮料行业已被广泛使用，它相对于玻璃瓶有如下的优点：
（1）质量轻；
（2）爆损率极低；
（3）形状、大小、色彩及容量可以多种多样；
（4）携带和运输方便；
（5）迎合一些年轻消费者求新求异的心理。
当然，它也存在着一些缺点，尤其是对啤酒——这种对外界环境因素非常敏感的产品来说，有些缺点是致命的：
（1）容易造成气体的渗透，尤其是啤酒等充气饮料，氧气的渗入和二氧化碳的流失，对风味和口感的影响都是较明显的；
（2）聚酯类物质的化学性质比玻璃要活泼，因此很有可能会吸附啤酒中的一些风味物质，造成啤酒口感的变化；
（3）PET瓶冲洗、灌装和运输过程中很容易受到划伤和裂伤等；
（4）目前PET瓶子并没有完全解决热杀菌的问题，因此限制了它的应用范围。
尽管PET材料本身对啤酒风味的影响有一些缺点，但是随着科技的进步，这些缺点已在一定程度上得以克服，有些性能已经能够很好的满足包装啤酒的需要。
国外PET瓶技术进展及应用情况
国外的研究者从提高PET瓶子的阻隔性能入手，进行了很有效的改进工作，综合起来主要有以下几个方面：
1.单层材料技术
（1）单层的PET。这种形式是最简单的也是成本最低的，但其阻气性能也最差。已有人将PET与其他物质掺和起来使用，借以提高阻隔性能，如尼龙或乙烯醇（EVOH）。
（2）单层的PEN。PEN的瓶子韧性和耐温性能比较好。可以高达95℃的温度进行巴氏杀菌。PEN瓶可以用作回用瓶，其阻隔性能比PET要高10-20倍。但是PEN昂贵的价格却使其推广应用存在障碍。
（3）PET+LCPS。LCPS是一种多聚物，能显著的提高阻隔性能，但LCPS不透明，即瓶子不透明，不能使用验瓶机。目前，人们正在研究透明的LCPS。
（4）纳米塑料。这种材料是将“蒙脱土”经纳米技术处理成纳米土，然后将纳米土按比例添加到聚酯材料中，可以生产出高强度、高耐热，而且具有很好气体阻隔性能的纳米塑料。虽然这种塑料目前尚没有完全达到包装啤酒的要求，而且距离产业化还比较远，但纳米技术的迅速发展足以使其在这一领域有非常广阔的前景。
2.多层材料技术
多层材料技术是在瓶中加入由涂层形成屏障的聚合物，一般的多层瓶有三层，从技术角度来讲，制作9层的瓶子也是可行的。但多层瓶给机械制造和回收带来了麻烦，因此一般不适用于做回收瓶。
日本曾开发出五层结构的塑料啤酒瓶，内外两层是PET，中间三层依次是共聚酯层、阻氧层、紫外线阻隔层。（未完待续）
