意大利陆军看好“半人马座”VBC步兵战车(附图)
[英国《简氏国际防务评论》2006年2月刊报道] 意大利陆军期望在2006年中期向依维柯公司防务车辆部(DVD)订购250辆“半人马座”8×8型VBC步兵战车。改型车的第四辆原型样车已于2005年开始在意大利陆军中展开试验，并且希望该型车的设计能够在2005年底得到认可和正式批准，最终，意大利陆军的订货可能会达到430辆。同时，“半人马座”VBC步兵战车是其他需要多轮步兵战车的国家的候选车辆。VBC步兵战车来自13年前的“半人马座”轮式装甲火炮系统，在其生产后不久，便用于联合国的索马里维和行动，之后便在意大利陆军中广泛装备，同时还供应其他国家。最初为意大利陆军共计生产了400辆该型“半人马座”步兵战车，这些车不仅成功用于索马里，而且在波斯尼亚和科索沃，最近在伊拉克VBC已经成为8个意大利陆军装甲骑兵团的基础装备。美国陆军也定购了16辆VBC型车，旨在借鉴用105毫米火炮的相关技术和经验，以便进一步发展自己的“斯特赖克”机动火炮系统。另外，西班牙陆军也采用“半人马座”步兵战车武装它的装甲骑兵团，1999年定购了22辆，随后在2002年又追加了62辆该型装甲车。依维柯公司防务车辆部(DVD)与奥托·梅拉拉公司联合为“半人马座”装甲火炮系统的发展和生产负责，并已在西班牙建立了子公司。
因为“半人马座”原型车在其105毫米炮塔移除之后，很容易转换成步兵战车。“半人马座”VBC步兵战车安装有奥托·梅拉拉公司“打击拳”(HITFIST)炮塔和瑞士厄利空公司KBA式25毫米自动炮，与“达多”(Dardo)履带式步兵战车一样，在订购的204辆该型车中，已经向意大利陆军交付了170辆。“打击拳”炮塔在其两侧均能够装配“陶”式反坦克导弹发射装置。除此之外，“半人马座”VBC步兵战车的防护性能方面也有所提高。经过奥托·梅拉拉公司的设计和改进，采用了模块化弹道装甲系统和其他模块化防地雷组件，可抵挡在任何一个车轮下爆炸的8千克TNT当量地雷。车体加装陶瓷复合装甲后，防护能力也有了很大提高，其前装甲可抵挡7.62毫米穿甲弹和其他大口径子弹的攻击。类似的复合装甲结构已经被4×4和6×6式“美洲狮”轻型装甲车所采纳。(仲崇慧)
