古老的头足类动物——鹦鹉螺 动物世界
img align=left src=../image/5987.jpg鹦鹉螺
鹦鹉螺的身体左右对称，背上生有一个与冠螺、蜗牛等腹足类动物相似的，可以把身体完全保护起来的石灰质贝壳。贝壳很大，直径可达20厘米，壳口长8厘米左右，不过不是左右卷曲，而是沿一个平面从背面向腹面卷曲，略呈螺旋形，没有螺顶。贝壳的色彩也很美丽，外表较光滑，呈灰白色或淡黄褐色，间杂有15—30条橙红色、褐红色或褐黄色的波状横纹，银白色的珍珠层很厚，内面有极为美丽的珍珠光泽，真是一件天然的艺术品。
鹦鹉螺的脐孔或开或闭。壳内从壳中心到壳口，由一道道的弧形隔膜分隔成很多个壳室，其数目随鹦鹉螺的生长而增加。最后的一个壳室体积最大，它的躯体居于其中，所以叫做“住室”，其他空着的壳室共有30多个，体积较小，可贮存空气，叫做“气室”。每个隔膜中央有小孔，由串管将各壳室联系在一起。气室中空气的调节，能使它在海中漂浮，其作用同乌贼的“海螵蛸”极为相似。最新的研究则认为鹦鹉螺是通过串管的局部渗透作用，缓慢地排出壳室中的液体，使身体的重量减轻而上浮，随后，周围的压力又将海水压回壳室，使身体的重量增加而下沉，就像一个小型的潜水艇。
鹦鹉螺的头部、足部都很发达，足环生于头部的前方，所以是头足类的一种。头部的构造也同乌贼十分相近，口的周围和头的前缘两侧生有许多触手，但触手上面没有乌贼所具有的吸盘。雄性有60个触手，腹面的4只愈合成块状的“肉穗”，雌性有90个触手，其中60个生于足部的内叶下方，簇集呈须状，30只生于口的周围。雄性和雌性触手的腹面都生有像帽子一样的结构，是由两个触手结合在一起形成的，变得十分肥厚，当鹦鹉螺将身体缩到壳里的时候，就用它们封闭壳口，这同腹足类动物壳口圆片状的厣相似，能起保护身体的作用。鹦鹉螺的其他触手也有分工，有的伸展迅速，用于警戒，有的只用于摄食。在摄食的时候，使多数触手向四周展开，将猎物包裹起来，然后吞食。在休息或只游动而不取食的时候，它的大部分触手都缩进壳里，只留1—2个触手在外面，进行警戒或行动。此外，它的触手还可以抵贴岩石，固定身体的位置。
在触手的背面，有由足部肌肉特化而合成的，左右两片彼此包被的漏斗，为愈合不完全的管子。口中生有很大的口球，内有上下嵌合的角质颚和齿舌。中枢神经由神经束构成，神经节小，分脑、足和内脏神经节。食道短，与胃的连接部膨大。胃略呈圆形，没有墨囊和后唾液腺。循环系统属于开放式，有4个心耳，血液流动仅通过血窦来进行。它具有4个鳃，鳃叶大部分游离，仅具出鳃和入鳃血管。肾囊也有4个，各囊间不相联系，与体腔也不相通。生殖腺很简单，缺少缠卵腺和前列腺结构，输卵管和输精管均为单一型的。
鹦鹉螺的分布范围较窄，仅生活在热带海洋中，主要分布于东起萨摩亚群岛，西至加里曼丹岛，北从菲律宾群岛的仁牙因湾，南达澳大利亚的悉尼之间的西南太平洋之中。我国仅在台湾、海南岛、西沙群岛和南沙群岛海域发现过随流飘荡的空壳，尚未采到活体。
鹦鹉螺是现存最古老、最低等的头足类动物，头足类在古生代志留纪地层中种类特别繁荣，多达3500余种，它们都有着不同形状的贝壳，但绝大多数种类都已经绝灭了，生存至今的只有鹦鹉螺、大脐鹦鹉螺和阔脐鹦鹉螺等3种，所以称之为“活化石”，是研究动物进化和古生态学、古气候学的重要材料。因此，我国将鹦鹉螺列为国家I级保护动物。
鹦鹉螺是一种底栖性的动物，从水深5米到400米都有栖息，处于大陆架外缘区和大陆坡上区，以400米左右水深处数量最多，所以也被称为“亚深海动物”。平时伏在海底的珊瑚礁及岩石上休息，日落以后才出来活动，常用触手沿着珊瑚质海底爬行，前后左右，移动自如，大多背部朝上，偶尔也有腹面朝上的时候。它也能在水层中浮动或游泳，有时在风暴过后的风平浪静之夜晚，甚至能见到成群结队的鹦鹉螺漂浮在海面上，不过时间通常很短暂，很快又沉入底层。游泳的方式与乌贼相仿，主要是利用漏斗收缩喷射海水，以反作用力来推动身体的前进。摄食动作快速而敏捷，食物包括小鱼、甲壳类、海胆和其他小型软体动物等，与其生活的水层中活动的种类有密切的关系。
鹦鹉螺的雄雌异体，交配时，雄性和雌性头部相对，腹面朝上，将触手交叉，雄性以腹面的肉穗将精子荚附于雌性漏斗后面的触手上，雌性的受精部位在口膜附近。受精后短期内即产卵，仅产几枚至几十枚，但卵较大，为40×10毫米。
作者：李湘涛
