鸮形目（Strigiformes）【古鸟类始-今鸟亚纲】 动物世界
鸮形目（Strigiformes）
是鸟纲中的一个目，一般俗称猫头鹰。其下有超过130个种。在所有大洲（南极洲除外）都可见。大部分的种为夜行性肉食性动物，而其身体特征与此生态位匹配。
本目鸟类头宽大，嘴短而粗壮前端成钩状。相对于头部硕大的双目均向前是本目鸟类共有且区别于其他鸟类的特征，头部正面的羽毛排列成面盘，部分种类具有耳状羽毛。双目的分布，面盘和耳羽使本目鸟类的头部与猫及其相似，故本目鸟类俗称猫头鹰。
本目鸟类的耳孔位于头部两侧且分布和形状均不对称，这有利于他们在黑暗中准确定位声音的来源。
本目鸟类瞳孔很大，使光线益于入眼，视网膜中视杆细胞（只有一种视觉色素，即视紫红质能辨明暗，不能辨细节和颜色）非常丰富，却不含视锥细胞（在强光刺激下方会被激活，有三种视觉色素，能辨细节和颜色），以至眼内成圆柱状(而非球状)，对弱光也有良好的敏感性，适合夜间活动。
本目鸟类化石资料有限，可能起源于始新世的原鸮科鸟类，现均已灭绝。
在法国的中新世地层，发现草鸮属鸟类的化石；
在德国的中新世地层,发现角鸮属化石；
在法国的下渐新世地层发现雕鸮属和耳鸮属的化石；
在德国和北美的中新世地层发现林鸮属化石；
在中国，侯连海1985年描述过一件辽宁营口的金牛山草鸮。
