微软MTV联手挑战苹果iTunes面临严厉竞争
2月26日消息，苹果一直能够依靠其iPod音乐播放机的销售为iTunes在线音乐商店提供技术支持和市场营销的支持。例如，在同样的市场经济条件下，iTunes在线音乐商店的许可证费可以很低。而其它服务提供商一直没有投入那样多的资金搞市场营销活动。然而，微软和MTV将联手挑战苹果的iTunes。
据macnewsworld.com网站报道，苹果的iTunes在线音乐商店在上周四突破了10亿首歌曲的销售大关。酷玩乐队演唱的歌曲《speed of sound》成为这家在线音乐商店销售的第10首歌曲。这首歌曲售价99美分。幸运的消费者阿列克斯?奥斯特洛夫斯基（Alex Ostrovsky）因为购买这首歌曲获得了丰厚的奖励。
奥斯特洛夫斯基和成千上万的其他iTunes用户并不需要这种刺激来保持忠诚。在iPod系列音乐播放机畅销的推动下，iTunes在数字在线音乐市场已经处于遥遥领先的地位。
然而，市场研究公司Yankee Group的分析师Nitin Gupta指出，iTunes很快将面临严厉的竞争。
微软在去年12月宣布，微软将MTV公司联合设计和开发MTV网络即将推出的名为“URGE”的数字音乐服务。微软将把这项音乐服务集成到它即将推出的最新版本的Windows媒体播放器中。
Gupta指出，这是许多层次上的一种强大的结合。他说，没有任何在线音乐服务能够与iTunes竞争的原因是苹果拥有强大的市场营销力量。苹果一直依靠iPod的销售来支持和推销iTunes。以每首歌曲99美分的价格，这个在线音乐商店勉强能够收支平衡。
Gupta说，通过增加MTV的功能，微软的媒体播放机软件将会得到巨大的推动作用。“URGE”在线音乐服务将通过多种渠道进行推销，包括MTV网站、VH1和CMT频道。
MTV与微软的联合将对苹果的iTunes与iPod的关系提出挑战。Gupta说，URGE系统工作得很好。
Windows媒体播放机将与Vista操作系统和URGE服务捆绑在一起。这是非常重要的。这是第一次出现了与苹果竞争的集成的服务和产品。
