蟾蜍与青蛙是一家吗?
远房亲戚
蛙类是指青蛙(黑斑蛙)、蟾蜍(俗称癞蛤蟆)等没有尾巴的两栖动物，它们在分类上是属于脊索动物门、脊椎动物亚门、两栖纲。由于皮肤裸露，不能有效地防止体内水分的蒸发，因此它们一生离不开水或潮湿的环境，怕干旱和寒冷。所以大部分生活在热带和温带多雨地区，分布在寒带的种类极少。我国的蛙类有130种左右，它们几乎都是消灭森林和农田害虫的能手。
在农田里常见的蛙类有黑斑蛙、泽蛙、金线蛙、花背蟾蜍等等。从古巴引入的牛蛙可算是蛙中的“巨人”，体长可达20厘米。它那哞哞的鸣声很像牛叫，所以叫牛蛙。其实我国也有身体很大的蛙，例如生活在江南稻田中的虎纹蛙，身长超过12厘米，鸣声犹如狗叫。生活在江南山涧溪流中的棘蛙，又叫“石鸡”，体长也有12厘米左右。那么我国最小的蛙有多大呢?只比蚕豆略大一点。早春二月，当北方还是风雪交加，海南岛上已经鲜花怒放。这时，白天在稻田附近可听到“呱呱”的鸣声。这是最小蛙类之一──姬蛙在求偶。身长才2.5厘米，在鸣叫时，咽喉的下部会鼓出一个大气泡──鸣囊。有时，你还可以听到从水草间传来阵阵“吱吱”的声音，那是一种不易发现的小蛙──浮蛙的鸣声。浮蛙是灰色的，身长只有2厘米，常飘浮在水草之间，只露出个头。一有动静，就马上潜水而逃。别看这些蛙身体小，它们是小型害虫和白蚁的天敌。树蛙在我国约有十几种，它们轻盈瘦小，指端有吸盘，善攀登高大的树干或矮小的灌木丛，体色和周围环境一致。
蛙类的生殖特点是雌雄异体、水中受精，属于卵生。繁殖的时间大约在每年四月中下旬。在生殖过程中，蛙类有一个非常特殊的现象──抱对。需要说明的是，蛙类的抱对并不是在进行交配，只是生殖过程中的一个环节，研究表明，如果人为地把雌雄青蛙分开(即没有抱对的过程)，那么即使是在青蛙的繁殖期里，雌蛙也不能排出卵细胞。可见抱对的生物学意义，主要是通过抱对，可以促使雌蛙排卵。一般蛙类都在水中产卵、受精，卵孵化后变成蝌蚪，在水中生活，然后变成幼蛙登陆活动。不过树蛙的产卵方法与众不同，斑腿树蛙产出的卵好像一团白色的肥皂沫，又像一团奶油，粘附在水草上。最有趣的是峨眉树蛙，它把卵块产在水边的树叶上，卵就在卵块中发育，然后落到湖里，继续发育。又如鸣声悦耳的弹琴蛙，在产卵前还会先筑一个泥窝，然后把卵产在里面。有些属于树蛙的蛙类并不上树，而是生活在水里。有些树蛙如红蹼树蛙和黑蹼树蛙，指、趾间有宽大的蹼，能由高处的树枝向低处展蹼滑翔，所以又叫飞蛙。有吸盘的蛙类除了树蛙外，还有雨蛙和湍蛙。其中以湍蛙比较特别，它们喜欢生活在湍急的水域中，能敏捷地穿过急流，爬登岩石。湍蛙的蝌蚪也很奇特，它的腹部有一个吸盘，能吸附在岩石上，以免被急流冲去。有“胡子”的蟾蜍是我国特有的珍奇蛙类，最早发现在峨嵋山，后来在南方几省相继发现。这种蛙吻部宽圆、扁平，雄性上颌缘有椎形角质黑刺12—16根，所以叫胡子蟾。这些“胡子”的功能目前还在人们的研究之中。蛙的种类很多，但不论哪一种，都主要以害虫为食。
蛙类除了对农业生产有很大贡献之外，还有其他的用处。蟾蜍的外貌虽然丑陋而且有臭味，但是由于它的皮肤上有根多瘤突，能分泌出一种毒液。这种毒液可以制造蟾酥，是多种药物的原料，据说有止血、消炎、排毒、消肿的功效。中药六神丸、蟾酥丸等成药，都含有蟾酥。泽蛙能够治疗疥疮，有解湿毒的功效，虎纹蛙则能治疗小儿疳积症。哈士蟆是产于东北的一种蛙类，从它的输卵管提取的哈士蟆油，是一种滋补品，可以治气虚体弱、精力亏损、记忆力减退、产后缺乳等症，肉可食。现在我国已经开始饲养哈士蟆。牛蛙体大肉肥，味道鲜美，可以饲养作为副食品。国外已有牛蛙罐头出售。
随着天气的慢慢转暖，冬眠的青蛙就开始苏醒。众所周知，青蛙在捕食害虫、保护农田和维持生态平衡方面，起着不可估量的作用，因此我们应该大力提倡保护青蛙。虽然农业部门曾发出过保护青蛙的指示，但是由于有些地区的人们有嗜食蛙肉的习惯，对保护青蛙执行的还不够彻底。因此我们倡导，在大力宣传保护青蛙的同时，发展养蛙业，饲养一些体大肉多的蛙种，既保护了农田的青蛙，又满足了人民的需要。
蟾蜍是无尾目、蟾蜍科动物的总称。最常见的蟾蜍是大蟾蜍，俗称癞蛤蟆。皮肤粗糙，背面长满了大大小小的疙瘩，这是皮脂腺。其中最大的一对是位于头侧鼓膜上方的耳后腺。这些腺体分泌的白色毒液，是制作蟾酥的原料。
白天，大蟾蜍多隐蔽在阴暗的地方，如石下、土洞内或草丛中。傍晚，在池塘、沟沿、河岸、田边、菜园、路边或房屋周围等处活动，尤其雨后常集中于干燥地方捕食各种害虫。大蟾蜍冬季多潜伏在水底淤泥里或烂草里，也有在陆上泥土里越冬的。
蟾蜍在早春时期到水里产卵。蟾蜍卵与青蛙卵的区别是，如果卵结成的卵块是一团一团的，这就是青蛙的卵；如果许多卵成一条连续的线状长带，带内的卵排成两行，像一串珠子似的，这就是蟾蜍的卵。
蟾蜍的蝌蚪与青蛙的蝌蚪也有区别。青蛙的蝌蚪身体近似圆形，尾巴很长，体色较浅，口在头部前端。蟾蜍的蝌蚪身体有些长，黑色，尾巴比较短，其颜色比身体稍浅，口在头部前端的腹面。
都属于两栖纲无尾目,但属于不同的科.
