海盗无敌——沃特 F4U 战斗机(19)
VF-12。海军飞行员于 2 月份开始陆基夜间飞行，3 月 3
日才开始正式航母起降。克里夫顿中校亲自驾机降落在护航航母科尔号（CVE-13）的甲板上，立即发现了一个隐患：充气的尾轮一碰到航母甲板就爆掉了，而全硬质的橡胶轮胎还有很长一段时间才能到货。其他飞行员也战战兢兢的完成了航母起降，只有一架海盗在降落时拿大顶，不过飞行员得救。VF-12
不久后调往夏威夷，在企业号上降落时发生了第一次重大事故，一名飞行员丧生。这只是个开头，在此后的海外训练中，VF-12 前后总共损失了
14 名飞行员，F4U 因此赢得了“少尉谋杀者”的恶名。那年夏天 VF-12 随着萨拉托加号前往南太平洋的时候，他们用格鲁曼公司的
F6F
地狱猫取代了海盗，不过这倒不是因为后者的起降问题，而是因为整个海军的仓库里面完全没有 F4U 的部件和设备。
VF-12“死神之吻”中队队徽尽管有这些问题，海盗的出众性能同样在飞行员间流传。克里夫顿曾经私下向 VF-3
的“屠夫”欧哈尔中校炫耀新座机，双方来了场模拟战。海盗对地狱猫，前者的强悍战斗力立即给这个国会荣誉勋章获得者留下深刻印象，欧哈尔利用职权便利死活骗了一架海盗带到夏威夷，成为自己专用的座机。此时在佛罗里达州的埃格林机场，陆航飞行员也在打量海军的新飞机，当然还是通过非官方的模拟战。在
2 万英尺以下，海盗可以干掉任何一架陆航的战斗机，1
