联合 B-32 统治者轰炸机(4)

将在联合的德克萨斯沃斯堡（Fort Worth）工厂生产，而不是生产原型机的圣迭戈，此时 B-32 的绰号初定为“终结者”（Terminator）。1943 年

5 月 10 日，XB-32 41-141 在起飞后即由于襟翼误动作而坠毁，6 名机组受伤，联合试飞员麦克马金罹难，这次灾难对于 B-32

项目来说是一个重大挫折，一些至关重要的记录随同飞机在事故中被毁，这就意味着若干测试需要重新试飞。

第 2 架 XB-32（41-142）于 1943 年 7 月 2 日首飞。41-142

具有与第一架原型机相同的双垂尾，但改进了方向舵调整片，并具备完整的增压舱和背腹部可收放遥控炮塔，后向火力配备改为尾部的人操机枪。

第 3 架 XB-32（41-18336）的首飞被进一步的技术问题延误了。当最终在 1943 年

11 月完成时候，陆军认为这架飞机在几个方面不合标准。1943 年 12 月，航空军得出结论：B-32 落后于世界标准。为了挽救 B-32

项目，联合提出了一大堆的改进项目：针对航空军感到 XB-32 的自卫火力太孱弱的问题，将遥控炮塔改为人操炮塔，并在机鼻、机尾、腹部炮塔、机背前后炮塔上各配备两挺

12.7 毫米机枪；重新设计发动机舱，更换 4 叶螺旋桨；考虑到 B-32 执行的任务大都发生在中低空，所以废除增压舱，因此而节省的重量使最大载弹量增加到 9

吨；另外还要改进燃料、滑油和炸弹释放系统，并安装一套自动飞行控制系统、改进紧急出口；通过安装 B-24 上的爱默生 Model128

机鼻组件改善投弹手视野。这些改动如此重大相当于重新设计整架飞机。

第 3 架 XB-32 被作为新改动的测试机。在第 25 次飞行后，41-18336 临时安装了

5.03 米高的 B-29 垂尾以解决方向稳定性问题，但试飞表明这个垂尾还不够大。联合重新设计了 5.94 米高的巨大单垂尾才最终解决此问题。安装新垂尾的

XB-32 41-18336 在 1943 年 11 月 3 日首飞，从此如船帆般巨大的垂尾成为生产型 B-32 的标准。