空中马戏团――前苏联二战“连环”子母机计划(10)
Zveno-SPB
在战争爆发前苏军黑海舰队海军航空兵共装备 6 架经过特殊改进的 TB-3/AM-34RN（第 63 轰炸机旅）和 12 架 SPB（第 32 战斗机团第 2 中队）。Zveno-SPB 是唯一参加过实战的 Zveno 机型，他在苏德战争初期表现地相当活跃。
1941 年 7 月 26 日，这种飞机成功地攻击了德军占领下的罗马尼亚康斯坦萨油田，2 架 TB-3 携带 4 架 I-16SPB 出发执行任务，I-16SPB 在离罗马尼亚海岸 30 公里被发射出去，2 架袭击了 Constanta （康斯坦萨，罗马尼亚东南部港市）炼油厂，另 2 架则袭击了码头，德国第 52 战斗机联队第 3 大队的 Bf 109 虽然进行了拦截，但所有的 I-16SPB 都安全返回。
8 月 2 日，苏军进行了第二次 Zveno 攻击，3 架 TB-3 携带 6 架 I-16SPB 进行了这次袭击，但在 TB-3 得以发射它们的 I-16 前，就遭到了 Bf 109 得拦截，TB-3 只能提前发射所携带的 I-16，结果 6 架 I-16SPB 中，有 2 架被击落。
8 月 3 日，苏军发起了第三次 Zveno 攻击，在距 Constanta 10 公里的地方，2 架 TB-3 发射了携带的 4 架 I-16SPB，这 4 架 I-16 攻击了炼油厂和储油罐后，全部安全返航。同一天，32 架苏联轰炸机攻击了同一目标，这一次他们遭到了德国第 2 训练联队第 1 大队的 Bf 109 群的拦截，德国人宣称击落了 11 架苏联轰炸机，大队长 Herbert Ihlefeld 上尉一人击落了 6 架，使他击落的敌机数上升到了 53 架。
8 月 10 日苏军对 Constanta 发动了 3 次空袭，第 1 波 5 架 DB-3 和第 2 波 6 架 Pe-2 未能给目标造成损害，但第 3 波 6 架 I-16SPB 的 Zvenos 攻击则严重破坏了当地的炼油厂。
8 月 13 日，苏军发动了最著名的一次 Zveno 攻击，目标是 Cernavoda 地区的 Danube 大桥。该桥上有横跨多瑙河的输油管，IL-4 轰炸机曾经对该桥进行过多次攻击，但因为桥周围密布高射炮火而未得手。
8 月 13 日 3 点分，3 架 TB-3 从克里米亚的 Yevpatoria 机场起飞，2 个小时 10 分钟后，6 架 I-16 被释放，这 6 架 I-16 直扑位于 Cernavoda 地区的 Danube 大桥，在高射炮火还来不及做出反应前，5 颗 250 公斤炸弹直接命中了桥梁，这次轰炸不但严重损坏了大桥，而且摧毁了邻近的输油管道，在回航的途中，这 6 架 I-16 还顺便扫射了一支罗马尼亚地面部队。在回到基地后，这次 Zvenos 攻击的领队 Arseniy Shubikov 大尉被授予“列宁勋章”。关于这次袭击，国外还有 8 月 25 日的不确切说法（另外一种说法更为夸张，认为这次袭击 1943 年 5 月 25 日进行）。
但是这时的战场形势愈加恶化，迫使苏军增加 Zveno 攻击次数，8 月 17 日又一次 Zveno 攻击了 Constanta 港，苏军投下的炸弹击伤了 3 艘货船，在这次轰炸中 1 架 I-16SPB 被德第 2 训练联队的 1 大队的 Bf 109 击落。
在陆地上，第 63 轰炸机旅也非常活跃，多次向第 11 集团军部队发动 Zveno 攻击，在其中的一次 Zveno 攻击中，2 架 I-16 一举击毁了 3 个德国炮兵连。
由于克里米亚上空苏军战机的活跃量，德军将第 3 战斗机联队第 2 大队、第 52 战斗机联队第 3 大队从中部战场被调来克里米亚。10 月 23 日，3 个德国战斗机大队全部出动以清除克里米亚上空的苏联飞机，德国战斗机总监莫德士上校亲自担任地面引导任务，突然出现这么多德国战斗机使苏联空军十分震惊，正是 10 月 23 日的空战彻底终结了苏军的 Zveno 攻击，这一天苏第 63 轰炸机团的两架 TB-3 在 11 架 I-15BIS 和 8 架 I-153 的护航下，正准备以 Zveno 攻击德军位于 Perekop 地峡的炮兵阵地，正当那 2 架 TB-3 发射了它们携带的 4 架 I-16 时，一群第 77 战斗机联队第 3 大队的 Bf 109 出现了，Emil Omert 和他的僚机以全速追击 I-16，其余的 Bf 109 则攻击了那些护航的 I-15BIS 和 I-153 并一举击落了其中 5 架，Omert 少尉追上了那 4 架 I-16，并击落了其中的 2 架，这是他的第 33 和 34 次空战胜利。
损失是如此惨重，迫使苏军从此停止了 Zveno 攻击。在 1941 年 7 月至 10 月的短暂时间内，Zveno/SPB 总共进行了 30 次以上的出击。
非常有趣的是，在战争未期，德国空军也进行一系列类同于 Zveno 的攻击行动，称作"Mistel"，这是一种十分稀奇古怪的武器系统。用一架无人驾驶的 Ju 88 中型轰炸机去掉驾驶舱，装上 3,800 公斤烈性炸药，形成一个巨大的弹头。在 Ju 88 上面固定一架 Bf 109 或 Fw 190 战斗机。战斗机驾驶员通过一套精巧的装置操纵组合飞机，临近目标时将飞机对准目标，解脱无人轰炸机，让无人机冲向目标。一共生产了 250 架，大部分用于东线作战，事实上在实战中 Mistel 从没有取得过值得一提的战绩。因为这种东西机动性很差，在没有制空权的情况，几乎是自杀性攻击下，成为敌方战机的活靶子，在遇到对方战斗机时，即使未被击落，也只能仓促将轰炸机抛弃，顾不上袭击什么目标。
