[图文]英国“挑战者”I型主战坦克
自1974年，英国按照伊朗的要求相继研制出FV4030/1 、FV4030/2（伊朗狮1型）、 FV4030/3（伊朗狮2型）等三种新型坦克。该系列坦克原定产量多达1500辆以上，但1979年伊朗爆发伊斯兰革命，订单被取消。
鉴于当时英、德坦克合作计划受挫，英国国防部制订了MBT-80坦克计划以取代"奇伏坦"，但由于经费和技术问题搁浅。于是英国国防部在FV4030/3型的基础上，采用MBT-80计划已发展成熟的技术，推出FV4030/4型，并改称"挑战者"。1978年9月，英国国防部和利兹国营皇家兵工厂签订了一项价值3亿英镑的243辆挑战者坦克的生产合同。后来该工厂与维克斯公司合并，故生产工作转由维克斯公司负责。
1982年12月，英国陆军参谋长代表军方接收了"挑战者"坦克。1983年首先装备英国莱茵军团。1984年、1985年和1988年先后追加订单，使总产量增加到420辆，并于1990年结束生产。
"挑战者"服役后评价并不高，在历次北约射击竞赛中成绩不佳。此外与同时期美、德坦克相比，挑战者的机动性能也相差较多。
80年代末期，维克斯公司对"挑战者"进行大幅改进，推出"挑战者"2型（另外将做介绍），而原来生产的成为"挑战者"1型。在海湾战争中，英国装7旅和装4旅的"挑战者"1型坦克表现不俗，将先前对"挑战者"性能的质疑一扫而空。
坦克技术性能
"挑战者"1型坦克战斗全重62吨，乘员4人，坦克的总体布置与"奇伏坦"坦克相似，但由于车体和炮塔均采用乔巴姆装甲，所以两者的外形差异很大。乔巴姆装甲被视为第二次世界大战以来坦克设计和防护方面取得的最显著成就，与等重量钢质装甲相比，大大提高了抗破甲弹和碎甲弹的能力，但体积和重量增加不多 除采用乔巴姆复合装甲外，在海湾战争中的"挑战者"1型还加装了反应装甲块，原有的钢制侧裙板也被反应装甲块取代。
"挑战者"坦克的主炮沿用奇伏坦的L11A5式120mm线膛炮，弹种和备弹量（64发）也相同。该坦克炮可以发射L15A4式脱壳穿甲弹、L20A1式脱壳弹、L31式碎甲弹、L32A5式碎甲教练弹、L34式白磷发烟弹和新研制的L23A1式尾翼稳定脱壳穿甲弹。以后的车型包括“挑战者”2型则安装性能更好的L30式高膛压线膛炮。
