现代加特林机枪机炮(2)
马克沁发明的内能源自动原理是通过自动机往复运动，依次进行装填、射击、抛壳的动作；而“加特林原理”是同一时间在不同的枪管上分别进行着装填、击发和抛壳的动作，因此让射速提高的空间更大。
通用电气公司利用加特林原理研制出来的这种高射速航炮被命名为M61“火神”航空机炮。由于这种高射速原理很适用于机载武器或防空用途，“火神”炮很快就形成了一个家族，并出现了发射多种不同弹药的型号，包括有30mm、25mm、20mm、.50 BMG、7.62mm和5.56mm多种口径，武器的射速从每分钟750发到每分钟10,000发不等，枪管数有7根、6根、5根、4根和3根。尤其是6管7.62mm口径的M134“迷你炮”机枪，被广泛装备，用于攻击机、直升机、武装车辆和舰艇。
【注】Minigun这个词在国内一般音译为“米尼岗”，也有人按字面意思翻译成“迷你机枪”，但我个人认为如果要采用意译的话，翻译成“迷你炮”可能更合适，因为在英语里面的“gun”即指枪又指炮，而且Minigun的体积和重量如此庞大，火力又如此的强盛，全速扫射起来就像一门小炮，如果称之为“迷你机枪”实在是不合适。
型号
口径
身管数
射速
XM214 Microgun
5.56×45mm
6
400～4,000 rpm
M134 Minigun
7.62×51mm
6
2,000～6,000 rpm
XM196
7.62×51mm
6
2,000～6,000 rpm
GAU-19/A GECAL 50
.50 BMG
3
1,000～2,000 rpm
M197
20×102 mm
3
730 rpm
XM301
20×102 mm
3
750～1,500 rpm
M195
20×102 mm
6
750～800 rpm
M61 Vulcan
20×102 mm
6
4,000～6,000 rpm
GAU-22/A
25×137 mm
4
3,000 rpm
GAU-12/U Equalizer
25×137 mm
5
3,600 rpm
XM188
30×113 mm
3
600～750 rpm
GAU-13/A
30×173 mm
4
2,400 rpm
GAU-8/A Avenger
30×173 mm
7
3,900 rpm
T250
37 mm
6
120～3,000 rpm
外能源的加特林式机枪在现代的主要优点是极高的射速，这样的射速对于射击高速移动目标来说是必需（例如射击飞机，或从飞机上射击地面目标），因为这样高的射速可在极短时间内投射大量弹药，提高命中目标的机会。多枪管系统的缺点是结构比较复杂、沉重和需要外能源（电、气压或液压）。长期以来，许多人认为加特林机炮有一个缺点，就是为了在空战中能随时以最高速度发射，必须预先把枪管转动起来，例如对于M61来说，如果不预先把枪管转动起来，从扣动扳机到达到全速射击时大约需要0.4秒。然而近年来的一些研究表明，即使在0.4秒的起动时间内，所发射出的炮弹数仍多于欧洲战斗机常用的转膛炮。