“3V 轰炸机”之“勇士”（Valiant）重型轰炸机(3)

10,000 磅（4,535 千克）炸弹对 1,500 海里（2,775 公里）范围内的目标进行打击。根据预计，飞机的满载重量应不超过

100,000 磅（45,350 千克），巡航速度约为 500 节（925 公里/小时），实用升限约为 50,000 英尺（15,240

米）。

以当时的航空技术水平，这样的指标无疑是比较高的，所以航空部在方案选择时格外谨慎。汉德利-佩奇和阿芙罗两家提出的方案难分伯仲，于是就作为双保险被一并采纳，它们将成为日后鼎鼎大名的“3V

轰炸机”中的两位主力成员：“胜利者”和“火神”。按常理，另一家竞争者维克斯-阿姆斯特朗的方案“660

型”至此就已经出局，但维克斯的首席设计师乔治•爱德华兹却不甘放弃。促使他如此执着的一个重要原因，就是航空部此时所表现出的缺乏信心。

事实上，在 B.35/46

这个“高方案”之外，航空部还搞了一个“低方案”B.14/46。1947 年 8

月，肖特兄弟在后一个竞争中胜出，获准制造两架“斯佩林”原型机。这个保守的设计方案除了四台“埃汶”涡喷发动机外，基本就是二战轰炸机的翻版。即便如此，它也要等到

1951 年 8 月才实现首飞。而爱德华兹打的就是时间差，他向航空部许诺，“660 型”能够在 1951 年交付原型机，1953

年就可以投入批量生产。在更先进的轰炸机服役之前，维克斯完全可以帮助皇家空军渡过难关。爱德华兹最终说服了航空部，捎带着也毁掉了“斯佩林”的前途，——航空部就算再小心，也觉得没必要在有了相对先进的维克斯方案后，还继续发展“斯佩林”。