“上帝之鞭”阿提拉：匈奴帝国的鼎盛与覆灭(3)
阿勒力克在抢劫罗马城之后，继续南进，他几乎蹂躏了意大利南部的每一寸领土。接着把目光投向“帝国的仓库”--北非。不过，他的远征计划随着他的去世而告终。继任领袖的阿萨尔夫，为巩哥特人在意大利已有的地位，开始寻求与罗马的和解。他率领军队朝西北而行，占据了高卢（地盘相当于今天的法国）南部的大片土地，之后又娶了西罗马皇帝荷诺洛斯的妹妹为妻。他和他的继承者们，成为罗马帝国名义上的总督。他们以罗马代表的名义，越过比利牛斯山，夺取了汪达尔人占据的西班牙东北部。
当西哥特人为摆脱匈奴人的流扰，进入罗马帝国，并获得高卢（地盘相当于今天的法国）南部的时候，另两支日耳曼人--勃艮底人和法兰克人，在多次被匈奴人击败后，也开始向西逃亡，他们越过莱茵河占据高卢北部。当众多的蛮族在乌尔丁带领的匈奴人驱赶之下向西奔逃、侵扰西罗马帝国的时候，匈奴人自己对于西罗马帝国并没有太大的动作。他们只不过赶走了其他蛮族，成为巴诺尼亚的主人翁。至于抢劫掠夺的勾当，只是以东罗马帝国为目标，而且似乎没有造成多少直接的伤害。相反，匈奴人还在这些轻微的劫掠中，失去了他们的王。
公元 408年，乌尔丁已成为在欧洲的所有匈奴部落的共主，被罗马人称为“多瑙河以北所有蛮族的首领”。乌尔丁为人异常骄傲自大，他曾经指着太阳，对前来求和的罗马官员说：“凡日光所照临的地方，只要我愿意，都能够加以征服。”一次劫掠之后，正当他携带大量的战利品、得意洋洋地回国之时，突然遭遇罗马人的埋伏。许多旧部下都离弃了他，害得他差点埋骨在这里。不久之后，他的名字就在世上湮没了。游牧民族似乎总依赖英雄，英雄的出现，将会带来民族的荣光，而当英雄凋零之时，民族也随之黯然了。
乌尔丁的时代过去了，匈奴人的故事，似乎又沉寂下来了。
十多年后，一个新的王朝渐渐浮出水面。人们喜欢把它叫做阿提拉王朝。但实际上新王朝的缔造者是阿提拉的叔父--奥克塔儿和他的兄弟路阿。克塔儿的生平隐晦不明。但我们可以确信，他曾经率部攻击莱茵河滨的勃艮底人，并最后因此阵亡。
奥克塔儿的继承者，并非他的儿子，乃是他的兄弟路阿。路阿在位的时候，经常骚扰东罗马帝国，并从那里得到许多的好处，先是每年 350磅的黄金。到了 432年的时候，匈奴王国的威权已经增长到惊人的地步，以至于它的王路阿敢于这样宣布：凡是一切位于多瑙河以北的部落，都应该臣属于他；要求罗马人正式废止和这些小部落订立的一切协定，此后的协定都应该向匈奴朝廷去谈判。在位的东罗马皇帝西阿多修斯，是一个奇怪的领袖，某种程度上，他更像一个神学家，而不是帝国的守卫者。他对于匈奴人的严厉要求，除了和谈之外，似乎没有别的办法。但是当匈奴王路阿的宣言发布两年之后，西阿多修斯的使者才到达匈奴的国境。此时老王路阿已经过世，继承他的是两个侄子：白里达和阿提拉。
