单身生活成为了一种美丽风景
单身是一种风景，当你不再单身的时候，你会怀念它;单身是一座桥梁，通过它抵达爱情的终点。单身人群日益增多人一年一年的晃到了30。30岁单身的苦恼并不是周末和节日里若有若无的孤独，难堪的是日久天长之下亲朋好友或与你了无干系的人们，同情和惊异总是不自觉地喷薄而出，“啊?还没结婚呢?!别再挑了……”那没有说出来的意思是这样的：再不嫁就嫁不出去了，眼光那么高干嘛，不会是有什么毛病吧……本文要关照的正是都市里这样一个人群，他们条件优越，工作努力，甚至生活态度都还积极，却被动单身，迟迟走不进婚姻之门。
其实单身人群正日渐庞大。人口普查的数据表明，1982年中国的单身户是1745752户，到了1990年有800万以上的人没有婚配;1990年前后，北京的单身男女在20万以上，现在仅南京市这个数字就达到了40万，京沪两地更在百万之众。社会学家们很早就提出过4级理论，即按素质将男女分为从A到D四个等级，A男找B女，B男找C女，C男找D女，最后只落得A女和D男无法婚配。如果以1990年单身人群中男女10：1的比例来看，女性择偶应有余地，但残酷的是，占据单身人口总数90%的是处于社会底层或偏远山区的D男。
大龄单身女的尴尬境地四处可见。北京红枫周末单身俱乐部会员以大专学历为起点，最高人数达到1000多人，其中40%的未婚者会员中女性占到了70%。
上海人口情报研究中心关于沪市婚姻的演化有一组数据：1980年结婚人数为18万对;1990年是12万对;1997年是10万对。递减趋势从某个侧面说明，无论男女，晚婚和单身都成为一个普遍现象。
事业有成的代价
北京芍海公司1998年12月份对796位北京市民做了一份调查，其中讲到女性的理想丈夫是“事业有成”，男性的梦中情人要“温柔漂亮”。
“事业有成”到底让男人付出了什么呢?就业风险自担，医疗养老保险自担，住宅、教育自担，使得婚姻对于一个男人的重负显而易见起来，据调查，先立业再成家已是当今男人的首要选择。
在IT公司就职的冯建31岁，来北京3年，无数个包括周末在内的夜晚都是11点才离开办公室，而像他这么拼命的比比皆是。家里妹妹的孩子都2岁了，奶奶却盼不来个曾孙子，冯建为此内疚不已，但是他说：“现在一个男人不挣下10万、20万的有什么资本娶妻生子?再说，事业做不好，马上就是生存问题，可是事业要想做好了，又哪有时间和精力去陪女朋友?我们这圈子，多少老板离婚，不是有外遇，就是忙，老婆受不了!”失去平衡的两性，都在为他们所要争取的过度的独立或依赖付出代价。
单身处境两不同
问题是，同为单身，男女的处境和心态却决然不同。在被称之为女人《圣经》的《第二性》中，西蒙。波伏娃曾尖锐地指出，社会传统赋予女人的意义就是婚姻，“如果没有人想娶她们，从社会角度来看，她们简直就成了废品”。这些写于20世纪40年代的话在今天读来仍是有意味的。
男人几乎不存在女人从“畅销”到“贬值”的压力。已近36岁的张仿至今仍因没空恋爱保持单身，如日中天的生意不仅让他有了4套房子，还买了辆桑塔纳2000。张仿说，他这个层面交往的人，男男女女单身一大堆，女的都是年薪20万的大款，大家虽总在一起玩可是无论如何都没有感觉，“我们不会选择她们，两人都忙，家还不成了旅馆了”。张仿的女性目标很明确：年轻、漂亮，以他为中心。尽管他的故事分明是个金钱与爱情不可兼得的例证，但事业的成功，使他的价码节节攀升。
相反，对于女人来说，事业越是成功，享受的快乐和焦虑就越多、越复杂，“干得好不如嫁的好”已成为社会懒于争辩的流行观念。供职于外企的刘眉是公司的中层管理人员，月薪1万元，但那种为了对得起职位的付出和高处不胜寒的寂寞让她身心俱疲，“想不干的时候，连退路都没有”。一边是根植于社会的传统观念——男强女弱、男大女小、男高女低，一边是对生活品质的期望。刘眉说：“靠不上男人，靠自己吧，可是越独立，你就越发现男人不能容忍你。女人怎么会不期待有人爱呢，可是你看得越清楚，你就越知道什么样的男人不能嫁。”
怪圈专为女人设
社会学家对大龄女给出的忠告是：对男方外表多些宽容，求爱方式上多点主动，择偶条件上多点灵活。社会学家测算过，一个30岁的女研究生，如果按传统标准择偶，她的选择面只有0.2%，而按三不计较(年龄大小不计较，学历高低不计较，婚丧离异不计较)择偶，选择面能有20%。
再三说服自己单方面不计较，但现实也让女人屡屡碰壁。王行娟女士在谈到俱乐部内“有花无果”的普遍现实时，不胜感叹，她认为现代男人过于急功近利，“来周末俱乐部的人目的性都很强，恨不得抓一个马上就结婚，可是往往有些人都7年会员了，还什么都没找到。为什么?感情是需要培养的。
去单身俱乐部参加过两次活动的刘眉对此也深有体会，”那么多女的，男的都跟宝贝似的，可大多数根本就是抱着玩一玩的态度，跟你认识第一天，就恨不得要上你家过夜，你拒绝他，以后理都不再理你，反正有的是女的……“类似的失望和难堪会强化女人对婚姻的要求。很多单身女性都抱着”宁可让父母担心一阵子，也别担心一辈子“的想法，”既然已经挑了这么久，所以才要好好挑“。然而，越想好好挑，就越丧失了挑选的余地，怪圈仿佛是专门为女人设立的。
单身与婚姻的两难
女人们宁缺勿滥的谨慎也许与到处都是离婚率逐年上涨的消息有关。80年代以来，中国的离婚率直线上升，1980年离婚率为0.7%;1995年离婚率为1.8%;而人民法院受理的民事案中，离婚占据首位，1990年81万多件，1991年86万多件，1994年103万多件，1997年达124万多件……
地球另一侧的情况更加不妙。欧洲理事会最新年度人口报告说，欧洲国家居民的结婚率已普遍下降到有史以来的最低点，离婚率则上升，私生子女的比例也显著增加，尤以北欧国家为最，它们的离婚率几乎为同年结婚率的一半。新时代家庭新功能”婚姻对于双方都既是一种负担又是一种利益“，这是一种共识。社会学家们也给出过好的信息：家庭在激烈竞争的现代生活中，具备心理调节功能，譬如一个快乐完满的婚姻会让人感觉像每年多了6万英磅的存款，而男人会因婚姻而长寿、心态更平和，受雇率、升职率更高……这是这个新时代给家庭和婚姻赋予的最新功能。
