美国棉业欢迎关于农业持续发展的讨论

王朝厨房·作者佚名  2007-01-05
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沃尔玛和其他零售商提出面料及服装的可持续或环保营销趋势,如果在10-15年前,这可能使美国棉花产业面临挑战性的攻关战役。

但今天,棉花组织以及全美棉花委员会和棉花促进局正在倾听任何人提出的关于可持续发展的意见。调动他们热情的原因之一是棉业的发展,他们说传统方法种植的棉花是当今世界的可持续和环保纤维,而不是有机棉,当然更不是聚酯纤维。

棉业的领导人,如棉花公司的总裁和首席执行官 Berrye Worsham 以及棉花促进局的总裁和首席执行官William Crawford 说,进口商和零售商每天都因为环保问题和可持续发展方面的信息而生气。

环保问题很可能成为消费者做出采购决定的部分因素。零售商也很容易受到不正确信息的伤害,这是与他们讨论棉花问题的另一个很好的理由。例如,近期沃尔玛内部公报指出,有机棉花每英亩节省近1吨杀虫剂。 因此,Worsham 计划与沃尔玛讨论这方面的问题。

美国棉业不会断然终止有机棉种植,因为有机棉有自己的市场。棉业计划让零售商、进口商和品牌公司相信,有机棉种植与具有环保意识的消费者有分歧,他们可能因环保问题而苦恼。

对于棉业来说,可持续生产必须满足明天世界对天然纤维和粮食的需求。它必须维护环境质量和自然资源,这些是农业经济的发展基础。它必须维持农业经营的经济生存能力。

愿意种植有机棉的人很多。全世界每年的纤维需求增长900万包。棉业向零售商传达的信息也集中在如何扩大传统棉花种植,从1996年-2004年,传统棉花种植减少17%。

在同一时期的8年中,传统棉花减少,但每英亩单产提高25%。利用较少的土地种植更多的棉花是另一种途径的环保。1926年,4460万英亩土地生产1790万包棉花,2004年,1370万英亩土地生产2320万包棉花。随着现代技术的应用,仅在美国就至少有3000万英亩土地可以用于其他用途。在许多情况下,土地转为非农业用途。

全世界都出现这种趋势。全球仅用8500万-9000万英亩土地生产棉花,种植面积不会大幅增长。为了满足不断增长的棉花需求,必须提高单位土地的生产力,这样做不也是环保吗?同时,在2004年,传统棉花每英亩平均产850磅皮棉,相比之下,有机棉单产略低于600磅。

根据这些数字计算,将传统棉花转为有机棉花就需要增加600万英亩土地,才能保证当前美国的需求以及3000万包世界需求。如果大幅增加土地,生产体系则不能承受。

Cantrell 指出,杀虫剂使用剂量平均减少50%多,原因是采用了转基因(GMO) 技术,综合有害物管理,始端巡回监视措施。

棉业已经看到水利利用方面的积极趋势,近10年用水效率提高45%,这要归功于现代灌溉技术,较高产品种以及精确补充灌溉方法。

环保方面最大的改变之一是采用了保护性耕作(Conservation Tillage)。美国大约有60%的土地都采用了某种形势的保护性耕作。这样做减少化肥用量和土壤侵蚀损失。对动植物生活环境和野生动物非常有利。这些情况综合形成非常有利的环保信息。

先进技术的应用也导致美国棉花大量减少杀虫剂的使用,1986-89年,每英亩平均使用5.5次,到2000-2004年降至平均使用3次。

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