将棋是什么？

日本将棋是由纵横各为9格的81个方格组成的略呈长方形的平盘。整个棋盘在盘面上分为三部份，图中横向七、八、九三道共二十七格称为自阵；横向国四、五、六三道共二十七格称为中央；横向一、二、三三道共二十七格称为敌阵。弈棋双方各持有20枚棋子。有玉将（又称王将）、飞车、角行各一枚；金将、银将、桂马、香车各二枚；步卒各九枚。

日本将棋的各个棋子的走法各不相同，现将各子着法分述如下：

（1）玉将：每次可在前、后、左、右或斜线方向活动一格。也就是说，玉将可以有八个方向的运动自由度，日本《博棋历》中用一句“玉将八方得自在”来概括玉将的着法。若用中国象棋来做比较，玉将同时具备了“将（帅）”和“士”的着法，同时又没有中国象棋棋中“九宫”的限制，可以在整个棋盘上活动。

（2）金将：每次可以前、后、左、右或前左、前右两斜线方向活动一格，但不能向后左、后右两斜线方向活动。金将有六个方向的运动自由度，《博棋历》中概括的说法是“金将不行下二方”。

（3）银将：每次可向前左、前右、后左、后右或向前方活动一格，不能向左、向右、向后活动。银将有五个方向的运动自由度，《博棋历》上对银将的着法是“银将不行左右下”。

（4）桂马：每次可前进一格后再向前左或前右活动一格，前进的那一格可以是空格或是有棋子占领均可。桂马的着法类似于中国象棋中的“马”，是仅限于前行，不能向左、向右或向后“跳马”。桂马前行时也无中国象棋中“蹩马腿“的限制。桂马有前前左及前前右二个方向的运动自由度，《博棋历》上讲桂马是”桂马前角超一目”。

（5）香车：每次活动的格数不限，但只是限于前行，其它任何方向都不能走。香车只有一个方向的运动自由度，《博棋历》讲“香车先方任意行”。

（6）角行：每次活动的格数不限，可在前左、前右、后左、后右四个斜线方向上活动，进退均可，是将棋中威力最大的棋子之一。角行有四个主向的运动自由度，《博棋历》把角行的着法形容为“角行四翼前后飞”。

（7）飞车：每次活动格数不限，可在前、后、左、右四个方向上活动，不能在斜线方向上活动，也是将棋中威力最大的棋子之一。飞车有四个方向的运动自由度，《博棋历》讲“飞车前后右左行”。

（8）步卒：每次只能向前方活动一格，其它方向均不能活动。步卒只有一个方向的运动自由度，《博棋历》称步卒的走法为“步卒一方不他行”。