为什么会发生日食？

日 食 是 太 阳 被 月 球 所 掩 盖 的 自 然 现 象 。 当 太 阳 、 月 球 及 地 球 接 近 排 成 一 条 直 线 时 ， 地 球 便 会 进 入 月 球 的 本 影 或 半 影 ， 日 食 便 会 发 生 。

日 食 可 分 为 日 偏 食 、 日 环 食 及 日 全 食 三 种 。

由 于 月 球 和 地 球 的 轨 道 并 不 在 同 一 个 平 面 上 ， 所 以 日 食 不 会 每 个 月 发 生 ， 但 和 一 般 人 想 法 不 同 的 是 ， 日 食 本 身 并 不 罕 有 ， 一 年 中 有 二 次 或 以 上 的 日 食 亦 所 在 多 有 ， 例 如 单 在 公 元 2000 年 内 便 有 四 次 日 食 ， 但 由 于 日 食 带 ， 即 可 看 到 日 食 地 区 的 范 围 并 不 广 阔 ， 结 果 在 同 一 地 区 ， 平 均 要 每 隔 两 至 三 年 才 可 看 到 一 次 日 偏 食 ， 而 日 全 食 更 是 非 常 罕 见 而 壮 观 的 天 文 现 象 。 可 惜 的 是 ， 香 港 在 未 来 一 百 年 内 也 无 缘 看 到 日 全 食 。 虽 然 如 此 ， 我 们 仍 可 在 2012 年 看 到 一 次 日 环 食 ， 而 下 一 次 日 偏 食 将 会 在 2002 年 发 生 .

日食，或称日蚀，是一种天文现象，只在月球运行至太阳与地球之间时发生。这时，对地球上的部分地区来说，月球位於太阳前方，因此来自太阳的部分或全部光线被挡住，因此看起来好像是太阳的一部分或全部消失了。日食只在朔，即月相呈现新月、月球与地球呈现下合状态时发生。

日食是相当罕见的现象，在四种日食中最罕见的是日全食，因为唯有在月球的本影投影在地球表面时，在该区域的人才能够观测到日食。日全食是一种相当壮丽的自然景象，所以时常吸引许多游客特地到海外去观赏日全食的景象。例如，在1999年发生在欧洲的日全食，吸引了非常多观光客特地前去观赏，也有旅行社推出专门为这些游客设计的行程。

古时，人类缺乏天文学知识，以为日食是肇因於天狗食日，或象徵灾难的降临，而在日食时举行仪式。但在现代社会中，日食的这层意义已逐渐为人们所扬弃。

下一次日食会在2006年9月22日发生，而下一次日全食将发生在2008年8月1日。