佛教是世界性宗教吗?
佛教是世界性的宗教吗
1．佛教的起源与中国佛教的历史及发展
是的，因为佛陀不是某一民族的保护神，佛陀是宇宙的正知觉者，佛陀是属于宇宙之所共有，佛陀的正觉性，是遍满宇宙的，佛教的慈悲之光，是遍照一切的。所以，佛教的本质，就是世界性的，乃至是宇宙性的。
因此，二千五百多年以来，佛教已在世界各处渐渐分布开来。
佛教，在佛陀入灭之后约三四百年之间，由于佛教内部的意见不同，所以分成两大派系，年长而保守的一派称为上座部，年轻而新进的一派称为大众部，后来上座部的，向南传，传至斯里兰卡，他们都依印度南方的方言巴利语纪录经典，所以后来称为巴利语系的佛教，另一派大众部向北传，虽没有直接产生大乘佛教，大乘佛教的产生，却在大众部盛行的区域。
这是就大致上的区分，其实，从佛教的史迹考察，最先传至南方如斯、缅等地的，倒是梵文的大乘佛教，所以最先由海路传入中国的南方佛教，便是大乘系的。至于向北方传的，小乘佛教的势力，更是事实了。
大乘佛教的源头，是在释迦世尊的时代，但在佛灭之后，很少受到比丘僧团的重视和宏扬，这段暗流一直流了四五百年，才因小乘佛教的分歧复杂而有大乘佛教起代而兴的时代要求，先后有马鸣、龙树、无著、世亲等的搜集整理与宏扬发挥，才产生了大乘佛教，这就依印度古代雅语梵文记录的经典，所以称为梵文系佛教。
中国之有佛教，是在东汉时代，相当于公元纪元的初期。
中国的佛教典籍，多是由梵文原本转译成的。中国的佛教，后来虽然盛行大乘，小乘的经论也译得很多，重要的小乘佛教，中国都有译本。
经过魏晋南北朝而至隋唐的阶段，乃是中国佛教的黄金时代，高僧辈出，中印交流也频繁不绝。在那个阶段，中国的佛教开了花也结了果，小乘大乘，一共开出十三个宗派，渐渐又被融摄为八个大乘宗派，那便是大名鼎鼎的天台宗、华严宗、三论宗、唯识宗、净土宗、律宗、禅宗、密宗。到了五代以后，由于政治的摧残，以及社会环境的驱使，佛教便离开了文化中心，进入山林之间，僧人自耕自食，义理的研究用不着了，所以只有不立文字教外别传的禅宗，一枝独秀。这在唐宋之间，尚有若干真修实悟的禅师，在简单而朴质的言行之中，感化着许多的人，但也由此而种下了愚昧佛教的远因，直到宋明以后，佛教的僧徒与寺院虽多，但已没有了灵魂，只是徒有其表的空壳而已！不重教育，只顾依样画葫芦地上殿过堂盲修瞎参，不但很少有杰出的高僧，一般的僧徒，也没有知识，自行且不知，哪还能化人？因此，僧人的素质，普遍地低落，再加上儒家的排斥，致使民间对于佛教也就越来越不知其所以然了。
民国以来，总算由于杨仁山居士的振作，太虚大师的倡导，以及印光、弘一、虚云等几位大师和欧阳等的弘化，中国的佛教，已略有转机，唯因百废待举，举不胜举，所以到目前为止，应革应兴的佛教事业，尚在娃娃学步的阶段。
2．日本的佛教、印度的佛教、藏传的佛教与西洋的佛教
日本的佛教，是由中国及朝鲜传去（朝鲜是由中国传去）的，那是在公元第六世纪以后的事。所以从本质上说，日本佛教是属于中国型的，但自晚近个把世纪以来，由于接触到了西洋的治学方法，于是以新方法研究佛学，所以他们的成绩，不但超过了中国，甚至已经独步世界佛教的先锋。因为日本的学者，既能利用中国佛学的全部宝藏，又能直接从梵文和巴利文中寻找根本佛教的原义，加上新的治学方法，便产生了辉煌的研究成果。虽然，日本佛教在解脱道的修持方面，已远不及南传各国的清净和理想。
在佛陀入灭之后第九第十世纪之间，印度婆罗门教的势力抬头，佛教受到无情的摧残，佛教徒为了迎合当时的时风，便也采取了婆罗门教（现称印度教）的梵天观念，融摄混合在大乘佛法之中；那些世俗的迷信、民间的习俗、甚至有关男女的双身法等，也都混进了清净的佛教，这就是神秘化的大乘密教的应运而生，这也就是印度的第三期佛教。但是，佛教的许多优点被印度教吸收而成了他们更加兴旺的营养，佛教吸收了印度教的低级信仰却变成更加腐朽的因素了！因此，约在公元第十世纪的末叶之后，在印度教及入侵的回教先后双重的摧毁之下，佛教便于印度境内消失了！可是，历史的记载：自从佛教灭亡之后的印度国势，也就江河日下了，印度人民的生活，也就日益困苦了，印度的版图，再也不能统一了。直到公元一九五O年时，才从英国人的统治之下争取到了自主的独立，然而，古代的印度，现在已经多出了巴基斯坦和尼泊尔等的国家主权了。今日在印度境内的佛教徒，虽已得到法律的保障及政府的礼遇，自公元一九五一年以来，已在显著地迅速增加，但在将近六亿的全人口之中，所占的百分比还很可怜，仅从十万八千人增至三百二十五万的佛教徒而已。这一历史事实是必须明确的，因为有人控诉，印度的衰弱是由于信仰佛教的缘故。藏传的佛教，虽与汉地略有关系，但其主要的输入，乃是直接引自印度。
藏传佛教，虽然同样是大乘，但是仅属于密宗一支，是北印度的莲华生上师传去。当时的西藏，文化落后，信仰多神，神秘而确有灵验的密宗，深受藏人的欢迎，尤其是莲华生本人，是一位神迹卓著的高僧。莲华生和唐代来中国传授密法的开元三大士-----善无畏、金刚智、不空三位大师，同出于龙智菩萨的门下，莲华生在西藏的教团徒众都穿红色衣，所以称为红教，但到了元末明初时代，红教的喇嘛生活腐败，教纲不振，因此而有宗客巴大师起来提倡律制的清净生活，注重显教的义理研究，大振宗风，德化全藏，因其穿黄色衣，所以称为黄教。至于蒙古、尼泊尔等地的密教，都是藏传佛教的支流。
佛灭度之后的印度佛教，从大体上说，可分为三个时期：第一期是从佛灭后到三、四百年阶段，是上座部佛教，以今日的斯里兰卡等地为代表；第二期是从佛灭后三、四百年阶段到五、六百年阶段，发展了大乘的显教，以今日的中日等地为代表；第三期是从佛灭后九百或一千年阶段，开出了大乘密教，以今日的藏传佛教为代表。所谓显教，是偏重于义理的研究阐述，所谓密教，是偏重于仪轨的遵行、咒文的持诵、特别信仰神力的加持。如果换一种方式来说明，那么，第一期是声闻化的佛教，第二期是菩萨化的佛教，第三期是天神化的佛教。今日所需要的，应该是开出第四期人间化的佛教。
西洋的佛教，最先是在德国。叔本华的思想，谁都知道，有着浓厚的印度色彩，那是印度教的奥义书，以及初期佛教的典籍，作了他开发思想的源泉。目前，法国、英国、比利时、奥地利、俄罗斯以及美国、阿根廷、巴西等都已有了佛教徒的踪迹，但从发展上看，则以德国和美国的佛教最有前途，特别是在美国，南传的、北传的、藏传佛教都已有了活动，但从欧美两洲佛教文化的内容而言，南传的佛教确已占着优势，那是由于自公元一五O五年至一九四七年之间，先后被葡萄牙、荷兰及英国占领了斯里兰卡，那里的僧侣，就因此找到了通往西方传教的桥梁；大乘佛教对于欧美的贡献，多是日本人的功绩。近世，中国在，佛教文化的输出方面，则遥遥地落后在其他国家之后，乃至西藏的喇嘛，也比汉地的佛教跑快了几步。虽然，今日美国的华侨，信仰大乘佛教，他们并不知道大乘的教理。
是
是的，因為佛陀不是某一民族的保護神，佛陀是宇宙的正遍知覺者，
佛陀是屬於宇宙所共有，佛陀的正遍覺性，是遍滿宇宙的，佛陀的慈悲之
光，是遍照一切的。所以，佛教的本質，就是世界性的，乃至宇宙的。
因此，二千五百多年以來，佛教已在世界各處，漸漸分佈開來。