究竟是叫“买单”还是叫“埋单”？这个词汇是怎么来的？
当然是“买单”
厉国轩
埋单≠买单
罗炽勋
珠江三角洲一带的茶楼、食肆都有“先食后付”的传统习惯。顾客用完餐后，招呼伙计：“埋单！”这个“埋单”原来是“执埋”和“开单”的缩略语。
过去的茶楼、食肆，往往根据餐具的大小或外形来规定食品的价格，伙计一看碗碟就知道所盛食品的价钱。伙计“执埋”了（分类清点）餐具，通过心算就能很快“开单”（把消费总额写在小单据上），让顾客到柜台交款。
“执埋”“开单”合称为“埋单”后，“埋单”就笼统地指“结账付款”了，并引申出“承担责任”的意思，如：“劣质产品，由谁埋单？”
至于“买单”在广州方言中则是“交钱取提货单”。上世纪７０年代前后，为免入境人士随身携带粮、油、彩电、洗衣机等的不便，港澳和国外一些商号开办了交钱拿提货单，在境内指定地点提货的服务，如“香港买单，广州提货”等。而到了上世纪末，随着中国经济的迅猛发展，则出现了像“深圳买单，香港提货”之类的服务。
可见，“埋单”和“买单”是两个不同的词语两者不应混淆。
演化的轨迹
王莉陈明学
随着市场经济的繁荣，网络时代的到来，汉语普通话包含的文化信息越来越丰富，大量新词新语的出现反映了这种变化。珠江三角洲地区经济在全国“先行一步”，粤方言中一些富有表现力的词语，在日益频繁的经济文化的交流中，在普通话中频繁出现。比如“生猛”“搞掂”“无厘头”等，当然还有“埋单”。
普通话吸收方言词语奉行的是“拿来主义”。如果“望文”能“生义”则不妨完整引用，如“生猛”；如果感到不太舒服又有改造的余地，则大胆地改造，如“搞掂”进入普通话后常被写作“搞定”，因为用“掂”表示“妥善”是粤方言的用法，普通话则以“定”表示“确定”；如果理解困难又难以改造，对不起，只好委屈一下，暂时不吸收了，像“无厘头”虽然随周星驰的电影也火过一阵，但受欢迎程度绝比不上“生猛”“搞定”之类，《现代汉语词典》（增补本）“新词新义”部分收了“生猛”“搞定”未收“无厘头”就是证明。
与“搞掂”在普通话中多被写成“搞定”类似，“埋单”进入普通话后多写作“买单”。比如：
人们开始厌倦许多免费的信息大餐，开始为自己急需的知识和能力在网上“买单”。（《北京晚报》２００２．１．６）
风流债后，“绑架”自己，亲哥逼妹为其风流债买单。（《天府早报》２００３．７．１９）
不仅如此，普通话中的“买单”很快就和粤语中的“埋单”一样，引申出了“承担责任”的意思。如：
谁为人身意外买单？（《西部商报》２００２．７．２４）
医生乱开处方，自己买单。（《南国都市报》２００３．１１．２７）
这种“改头换面”其实很好理解。从全国范围看，清楚“埋”在粤语中的丰富含义的人只是一小部分。若不是对粤语有一定的研究，又有谁能探根溯源，说明“埋单”原本是“执埋”与“开单”的缩略语呢？
而“买”则不同，所有说汉语的人都熟悉，“买单”一目了然就是“结账”。吃完饭不叫“结账”，而叫一声：“小姐，买单！”既可显示自己走南闯北、见多识广，又能避免小姐听不懂的尴尬。“买单”既有异域色彩，又便于理解，自然很快就“深入人心”了。
从“埋单”到“买单”，生动地说明了汉语各方言的相互影响与交融，说明了普通话对方言词语的吸收与创新。
“买单”“埋单”皆相宜
曹国军
《现代汉语词典》（２００２年增补本）收了这两个词。在“埋单”词条下说：“〈方〉在饭馆用餐后结账付款，现也用于其他娱乐性消费。原为粤语，传入北方话地区后也说买单。”而“买单”则有两个，“买单”１意思为：“金融市场作为买进凭证的单据。”而“买单”２的解释为：见埋单。因此，可以说“埋单”与“买单”是一对异形词。可能是从词源的角度考虑，《现汉》把“埋单”作为正条，把“买单”列为副条。
《现代汉语规范词典》（外语教学与研究出版社语文出版社２００４年版）既收“埋单”又收“买单”。“埋单”的义项有二：（一）在饭馆用餐后结账付款，泛指付钱；（二）比喻承担责任。而“买单”也有两个义项：（一）同“埋单（一）”；（二）指金融市场买进的凭证、单据。这里以“埋单”为正条，和《现汉》一样，而义项则比《现汉》多一个，更全面；但说“买单（一）”同“埋单（一）”，不够准确，“买单（一）”应是包含了“埋单”的两个义项的。
还有一些辞书也已经肯定了“买单”和“埋单”。钱乃荣主编《酷语２０００》（上海教育出版社２００１年版）收“买单”一词，解释是：“结账、付款”，也写作“埋单”，源自粤语。《应用汉语词典》（商务印书馆２０００年版）收“买单”，解释是：（粤语）指“付账”，也作“埋单”。《现代汉语大词典》（２０００年版）则同时收录了“埋单”和“买单”，释“埋单”为“结账、会账”，“也作买单”，释“买单”则是“埋单”，意思完全一样。
由此可见，“埋单”和“买单”可并行不悖，不必分出高下来。
买“买单”的账
王国锋
“埋单”与“买单”既然为异形词，就迟早有规范的一天，那该选谁呢？商务印书馆的《新华新词语词典》委婉地表了个态：作为粤方言词，原写作“埋单”，进入普通话，则写为“买单”。接受这个态度的人不少，从现在两者的使用次数看，“买单”明显高于“埋单”。在“百度”上搜索，可找到“买单”的相关网页约５５００００处，而“埋单”的则是１６００００处。
用“买单”已是大势所趋，也是势所必然，因为“买单”好懂。说得理论一点，就是它符合中国人使用文字“望文生义”的习惯，体现了汉语思维“具象性”特点（参见申小龙《语言的文化阐释》，知识出版社）；说得实际一点，它为方言词怎样获得进入普通话的准入证又作了一次示范。汉语中类似的情况不少，如方言词“笔山”“骨董”“瞥扭”，进入普通话分别写成“瘪三”“古董”“别扭”。合理的改动，遵循的是词汇规范化“必要性、普遍性、明确性”的原则。
也许有人会说：只有“埋单”才能保留其口语色彩和地方特色。对此，请大家不妨去读读周质平先生的《台湾语文发展的歧路》（《读书》２００４．２）。周先生认为：用汉字写方言，口语色彩是保留了，但当这口语只有某一有限地区的人才能了解的时候，它也就成了“死文字”；方言汉字化的代价，是孤立自己，是自绝于多数。这从反面说明，方言词汇如果不以大众能接受的形式汇入普通话语海之中，命运是凶多吉少。
有趣的是，如今“买单”已经打入“埋单”的“老家”——广州，看来也不是所有的广东人都拒绝“买单”的。试看两例：
《为背景音乐买单广州尚无企业付费》（《广州日报》２００４．７．６）
《水货名车售后服务无人买单问题多多》（《广州日报》２００４．８．２９）
总之，吸收“埋单”却改写为“买单”，套用流行的说法就是：普通话吸收方言词，但不机械、盲目地引进。
该“埋单”时莫“买单”
孙仲
在普通话里，“埋单”和“买单”都是新词，《辞海》《辞源》《汉语大词典》等都未收录。在两者产生时间还不算长的情况下，只要不致造成误解，让其通用，未尝不可。随着时间的推移和人们认识上的趋同，自然而然会出现一个“优胜者”。但要选择的话，我认为在餐馆吃完饭“结账”，说成“埋单”更确切。
筛选异形词，通用性是一方面，理据性也是重要的一方面。从语源上看，很清楚，“埋单”是原形，而“买单”是变形。“埋单”的理据性在粤语中是非常清楚的，而“买单”不要说在粤语中不存在，就是在普通话中，“拿钱买账单”也是没道理的说法。
刚走出粤语圈，“埋单”确实不容易理解，于是，“买单”出现了。作为一种权宜之计，“买单”只是“埋单”的先导与桥梁。随着南北方文化的进一步交流，粤文化得到了越来越多的人的理解。人们一旦明白了“买单”的源头是“埋单”，了解了“埋单”的真正内涵，就会很自然地放弃“买单”而选择“埋单”。
其实，近几年，“埋单”在非粤语区的使用，是有越来越普遍的趋势的。让我们看看下面的统计：《人民日报》１９９５年１月１日到１９９９年１２月３１日，出现“埋单”２次，“买单”１４次；２０００年１月１日到２００４年４月１日，出现“埋单”２７次，“买单”４８次。虽然“买单”的总数仍居上风，但２０００年之后，“买单”的出现次数不过才翻了不到３．５倍，而“埋单”的出现次数翻了１３．５倍！
此外，从系统性上看，“买单”还是一个专用术语，指金融市场作为买进凭证的单据，与之对应的是“卖单”，是指金融市场作为卖出凭证的单据。既然“买单”和“卖单”已构成一个相对完整的系统，有其特殊的语义，为什么还不让“买单”和“埋单”划清界限、各司基职呢？而分工的结果，自然是让“埋单”“结账”，而让“买单”成为“单据”了。
可见，无论是从理据性、通用性，还是系统性上说，“埋单”都有理由超过“买单”成为首选。或许，也正是从多方面通盘考虑之后，《现代汉语词典》等权威词典才会作出以“埋单”为正条的选择吧。
编者附言
此次“会诊”，参与者多过平常，其中来自粤语区的比以往多得多，正是他们，说清了“埋单”的来历和丰富的文化内涵。
通过讨论，基本上可得出一个结论：来自粤语的“埋单”和经过变化的“买单”是一对异形词。“买单”的出现，满足了交际的需要，从“埋单”到“买单”的过程，反映了人们对语言的灵活运用。在运用中，是“买单”的流行让更多人认识了“埋单”；而有了“埋单”的存在，才让人能更准确地理解“买单”。
要在两者中选出一个正条，并不容易，但编者必须表态。可以肯定，“埋单”是源，“买单”是流，目前“买单”的流行，还不足以动摇“埋单”存在的基础。随着越来越多的人了解了“埋单”，“埋单”有可能会取“买单”而代之；但也可能“买单”人气日长，形成一峰独秀。总之，谁胜谁负，尚难逆料。在这种势均力敌的情况下，本刊认为首先要尊重方言区的选择。这个词语既然是以方言的身份进入普通话领域，那么，方言区怎么写，我们也应怎么写，否则，势必会导致混乱。如果有朝一日方言区也接受了“买单”，那我们自然也会改变立场。
（选自《咬文嚼字》２００４年１１期）