古时候人们对四个方位的理解

東

东方是太阳升起的方位，与西方相对，在西式地图上通常用右侧来表示。在中国传统文化中，东方的守护神是青龙。中国古代用八卦震代表东方，也常用左表示东，中国的传统地图画法也是左为东。東能表示主人，因為古時主位在東，客位在西，例如房東。

南

南方在西式地图上通常用下方来表示。在中国传统文化中，南方的守护神是朱雀。在八卦中离代表南方，也常用上表示南，中国的传统地图常以上为南。

西

西方是太阳落下的方位，与东方相对，在西式地图上通常用左侧来表示。在中国传统文化中，西方的守护神是白虎。中国古代用八卦兑代表西方，也常用右表示西方，中国的传统地图常以右为西。在佛教中西方是佛所在的地方，是虚无极乐世界的所在地。

北

北方在西式地图上通常用上方来表示。在中国传统文化中，北方的守护神是玄武。在八卦中坎代表北方，也常用下表示北方，中国的传统地图画常以下为北。