苹果传砸32亿美元买Beats
苹果公司据传将掏出公司歷来最大手笔的32亿美元,收购耳机製造商与音乐串流业者Beats,交易最快下周宣布,但细节尚待敲定。
金融时报引述消息来源报导,苹果将一併收购生產耳机等產品的Beats音效產品部门,以及今年才创立的音乐串流服务Beats Music。
知情人士透露,Beats管理团队将直接向苹果执行长库克负责。两位创办人音乐製作人艾欧文(Jimmy Iovine)与嘻哈歌手德瑞博士(Dr.Dre)据传将担任库克特别顾问。
报导指出,Beats以生產高阶耳机闻名,但在iTunes式微、三星电子行销战威胁iPhone地位之际,苹果因併购Beats所发挥的真正价值,在於藉此恢復「酷劲」。
凯雷集团(Carlyle)去年9月以5亿美元入股Beats,使Beats估值攀升至逾10亿美元,苹果却大手笔出价32亿美元。若交易拍板定案,将是苹果成立38年来最大笔的併购交易。
艾欧文和德瑞博士原本即因iPod和iPhone附赠的耳机音质太差,而在2008年创设Beats,广受演艺界与体坛名人喜爱,Beats也渐渐成了时尚配件。
但苹果收购Beats的另一动机,可能是為迎合音乐消费產业的趋势转变。根据国际唱片业协会(IFPI)数据,去年用户制音乐服务营收激增50%至11亿美元,下载服务却下滑2%至39.3亿美元,是苹果2003年推出iTunes以来首年萎缩。
原音乐串流服务Rhapsody总裁艾文说:「苹果看重的是未来商机无限的音乐串流与用户制服务,大家都想抢进这块市场。」
不过,也有分析师认為,若报导属实,苹果出价实在太高。Piper Jaffray知名分析师孟斯特(Gene Munster)认為「看来不是个好交易」,也无法理解背后的动机。