成语“才高八斗”的来历

才高八斗 cái gāo bā dǒu

解释 才：才华。比喻人极有才华。

出处 《南史谢灵运传》：“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共用一斗。”

石:dan，中国古代计量单位，一石等于十斗。

公元420年，东晋灭亡，南北分裂，历史上称为南北朝，南朝更换四个朝代，依次为宋齐、梁、陈。宋朝为刘裕所建，史称为宋五帝，比五代以后的赵送王朝早540年，中国第一位山水大诗人谢灵运就是这个时期的人，具体指挥淝水之战的东晋名将谢玄是谢灵运的祖父，谢玄生谢涣资质似乎不高，曾担任过秘书郎，死的时候很年轻。谢灵运从小就聪明过人，谢玄对他特别喜爱，一次他高兴地对亲友说：“我生了谢涣，谢涣很笨，这很正常，我奇怪的是，谢涣怎么生出谢灵运这样的聪明的儿子。”

谢灵运长大后，承袭了祖父康乐公的爵位，后人又称他为谢康乐。宋五帝初年，征兆谢灵运任秘书监，诏书都连下两次，他都推辞了。皇帝命令光禄大夫范泰给谢灵运写信，信中对谢灵运的文学才能十分赞赏，同时敦请他出山任职。谢灵运收信后，即动身赴任。到京后，受命撰写《晋书》。但只写了提纲，并没完成，不久提升为恃中，很受皇上宠信。

谢灵运的诗文很出色，书法继承家传，当时没有人能与他相比，他每作完一首诗，都被皇上收藏，称为“二宝”。

谢灵运自以为有政治才能，有资格参与朝廷大政的制定，不知皇上对他缺乏了解，还是有其他因素，总之，只把他当作文人，君臣关系非常类似汉武帝和司马相如。谢灵运对此非常不满。为此，他常常不上朝，在家修建池塘，栽植树木，派工役为他干活。有时一高兴即出门游山玩水，一日走一百余里，几十天不归，即不向皇上报告，也不通知有关大臣。皇上为此暗示他辞职。谢灵运辞职后回到家乡，又开始大兴土木，凿山穿湖。有一次，带署数百名家童到始宁南山伐木开路。临海太守王绣误认为他是山贼，受场虚惊。

谢灵运曾在故居会稽修造别墅，临水背山，茂林修竹，景致幽雅，宛然娴静，他的诗传到京城，人们争相抄写。有人称他才华盖世，他却说：“天下才为一石（dan），子建（曹直）独得八斗，我得一斗，天下人共得一斗”意思是：把才华分成十份，曹植有八份，他有一份，天下所有的文人共分一份。可见，他除了佩服曹植之外，对自己的评价也不低。

《南史谢灵运传》：“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共用一斗。”