为什么常州又称“龙城”
古辰光，常州叫“六龙城”，又叫“龙城”，素有“自古兰陵号六龙”之称。为啥叫“龙城”呢？有这样一个故事。
传说在秦朝时，常州郡城西北数十里地，有一座九龙山，山上有一座古庙，庙里的当家和尚叫弘智。一天晚上，人世间独自在方丈间念经，忽然听得“吱呀”一声门响，从外面走进一个人来，此人生得高头大耳，黄发、黄眉、黄须，身穿杏黄色官服，脚蹬黑色厚底靴，俨然有上界神仙风度。弘智和尚见了，连忙站起来施礼道：“仙家深夜到此，有失迎迓！”来人道：“长老请了！我乃东海龙王长江妃子所生九太子也！六百年来，我和八位兄长奉命镇守这一带群山，我是这里九龙山的山神，前些时，秦始皇赶山，把我八位兄长的山头号都赶跑了，他们不敢同始皇帝斗，却又舍不得离开这里，于是都想来打我的主意，准备抢占我的山头，看来最近必将有一场恶战。为此，今特来祁求长老，到时务必率领全寺僧众，鸣金击鼓、助我作战。切记切记，后会有期！”说罢化作一条黄龙腾空而去。
弘智一惊，睁开眼睛，才知刚才做了一场梦。尽管梦中山神的话仍然记得清清楚楚，心想是做梦嘛，何必当真，便熄灯安息，一宿无话。次日，又是平安无事，他就更加不把此事放在心上了。第三天，正是五月初五，风和日丽，万里无云，九龙山上百花齐放、景色宜人。弘智和尚吃过中饭，山下山上、山前山后，四处转了一圈，一时感到有些倦意，双手仰天打了一个“哈欠”，正想回庙里午睡，突然看到天空中狂风骤起，滚滚的乌云从四面八方拥来，一下子便遮去了太阳，盖没了山峦，只见电光闪闪，雷声隆隆，顷刻间暴雨哗哗地倾盆而下，弘智见此光景，当即想起那天梦中山神的嘱托，心想莫非真的群龙来夺山了？！便急急忙忙跑回庙里，吩咐香火、匠工在山门中敲锣打鼓，自己率领全寺大小和尚一起集中到大雄宝殿，众僧齐声念佛诵经、击鼓撞钟，不多一会，悬挂在大殿右手的铜钟发出了“当！当 ！当！……”宏亮的钟声，盖住了呼啸的暴风骤雨，震憾着山岗，持续了约莫半个时辰。突然，天空中豁然开朗，祥云驱散了乌云，巍峨的九龙山又沐浴在温暖的金色阳光之中了。
当天晚上，弘智和尚和往常一样，焚香默坐，慢慢入定，他眼睛一眯，看到山神菩萨又来到他的面前，笑嘻嘻地说：“今天中午，群龙前来攻山，我寡不敌众，眼看就要败北，多亏你及时率众以金鼓相助，得以转败为胜。现在两条为首的恶龙已往宜兴山里，其他六龙都已逃回郡城。我今天来除了感谢你，还请你前往郡城安抚我的六位兄长。尽管他们无理，我却还是有情，希望他们在城里安居乐业、为民造福，切勿无事生非、自相残杀，每年五月初五，可在云溪相聚……”说着又化作一条黄龙腾空而飞了。
弘智睁开眼睛，觉得似梦非梦，却又不敢怠慢。第二天一清早，他便急急忙忙来到郡城，一面化缘一面寻访六龙踪迹。他从县前转到府前、城南寻到城北，日复一日、夏去冬来，眼看将近一年，尽管勿曾寻到“龙迹”，却在老百姓中间散布了六条天龙降临常州的消息，城内云溪两岸的居民们就集资建造了一条五色龙船；东门外头的百姓听见了也不落后，同样募捐集资，建造了大小青龙船各一条；西门的群众知道了，也集资造了一条金龙船和一条白龙船；北门的百姓则造了乌龙船。到了五月初五那天，城内城外的六条龙船一字形排列在去溪中段的白去古渡，观看的百姓无法计数。看客中间不知那位喊了一句：“六条龙船真好看，为啥勿划将起来比比看！”这话提船上的水手，大家争先恐后地向前划了起来，真是盛况空前，热闹非凡！
从此，五月初五划龙船，“去溪况渡”的风俗便在常州流传了下来，延续了二千多年之久，郡城便被称为“六龙城”，常州也就有了“龙城”的别名。
参考资料：http://www.js.xinhua.org/fqjs/2005-11/10/content_5557242.htm
龙是传说中能兴风作雨的神异动物，在封建王朝又是皇帝的象征，具有至高无上的权威。常州别名"龙城"，沾了一点龙气，这无疑是十分吉祥而又值得荣耀的。但龙城之名始于何时，由何而来，至今尚无定说。
据史料记载，明隆庆六年（1572年），常州知府施观民在今局前街小学校址建龙城书院。书院取名龙城，可见在400余年以前，常州就有龙城之名。唐代诗人王昌龄有"但使龙城飞将在"（《七绝*？？出塞》）之句，可见，全国有龙城之称的决不止一个。关于龙城由来，一般是依据"地有龙形，故曰龙城。"这就为考证常州龙城由来提供了佐证。常州历代为郡、州、路、府治，地位重要，但地形并不具所谓龙形。龙城的由来很可能与城垣有关。常州从晋代太康年间筑城起到明洪武二年的1080余年中，先后修筑过四道城垣，即内子城、外子城、罗城、新城。前二道城垣似与龙形沾不到边，而后二道城垣虽不具龙形，却十分象龟形。罗城的龟头伸在朝京门外原石龙嘴处，龟尾在今水门桥的通吴门。而1369年所筑的新城，更象一只昂首爬行的乌龟。新城初建于明初，将罗城的东、南、西三面收缩。时有七个城门，后废怀德剩六门。北面青山门处似龟的头部，南面的德安门处似龟的尾部，东北面的和政门（即小北门）、西面的朝京门（老西门）似龟的两只前爪，西南面的广化门、东面的通吴门（时已移至今东吊桥西）似龟的两只后趾。青山门外一个半月形的瓮城，似为龟的食盆，青山门附近有两口水井似龟的双眼。一个活脱脱的龟形城垣。古云：龟为龙种。不直称"龟城"而称"龙城"，我们的前人确是"苦心孤诣"，妙趣横生了。清光绪《武阳志余》载："吾郡古号龙城"。若此说成立，龙城之名，至迟也始于明代初期。
关于"六龙城"传说。明代邹忠颖《高山志序》曰："六龙阴聚于毗陵。右以铁翁诸山，若东西户屏。"这是从地形上说常州是藏龙之地。"六龙阴聚于毗陵"，出自常州民间流传的一则神话。传说孟河西北的九龙山上有一古庙。一天，庙里的当家和尚弘智梦见一山神对他说："我是九龙山的山神，是东海龙王的九太子，与八位兄长镇守这一带群山。最近，八位兄长要来侵占我的山头，将有一场恶战，请你率全庙僧众，鸣金击鼓，助我取胜。"过了两天正是五月初五，天空乌云骤起，狂风大作，似有龙形翻滚。弘智率僧众击鼓撞钟，念佛诵经。约莫半个时辰，风停云散，恢复了往日的宁静。当晚，和尚又梦见山神对他说："多亏你金鼓相助，今已得胜。现在两条为首的恶龙已逃亡宜兴山里，其它六条龙已去郡城，请你前往郡城安抚，希望他们安居乐业，为民造福，每年五月初五，可在云溪相?quot;。郡城百姓得知此消息后，于每年端午建造六色龙船，在白云溪竞渡。清洪亮吉《外家纪闻》载，每年端午节前后，白云溪一带有龙舟竞渡。城内是五色龙，东门是大、小青龙，西门是金龙和白龙，北门是乌龙。幡伞飘扬，锣鼓喧天，六条色彩艳丽的龙舟，在溪中穿梭荡漾，争相辉映。他的《云溪竞渡词》中还有"自古兰陵号六龙"之句。
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