美国宇航局将于12月9日发射小行星探测飞船(图)

宽视野红外探测飞船

科学家正在组装宽视野红外探测飞船

【搜狐科学消息】据国外媒体报道，早在11月11日，美国宇航局就计划于太平洋标准时间12月9日6：09从加利福尼亚州的范登堡空军基地（Vandenberg Air Force Base）发射宽视野红外探测飞船(Wide-field Infrared Survey Explorer )。据悉，该项工程包括运营和发射耗时12年，耗资3.2亿美元。

这艘飞船将在距地球表面300英里（1英里=1 609.344 米，约合482千米）高的太空绕地球运行。

它配备了一个16英寸（1英寸=2.539999918 厘米，约合40厘米）望远镜以及红外线探测仪，将以一年两次的频率拍摄天空全景。不仅如此，它还将使用于包括观察那些可能对地球造成威胁的小行星在内的几项工程。

据悉，宇宙中大部分的星星和行星的光都是以红外光或者热辐射的形式传播，而这些光是我们肉眼捕捉不到的。换句话说，为了能够看到完整光谱，科学家们必须造只“人造眼”来观察太空。

宽视野红外探测飞船（WISE）是继1983年发射的红外线天文卫星之后的又一艘使用了红外线的太空探测装备。不同的是，红外线天文卫星使用的照相机像素仅为62，而宽视野红外探测飞船相机像素为400万。这样宽视野红外探测飞船就能够更清晰地观察更大范围的太空了。据了解，除了红外线天文卫星和宽视野红外探测飞船之外，巨大的詹姆斯·韦伯（James Webb）太空望远镜也将于2014年发射。（尚力）