美丽的木星极光覆盖范围超地球面积数倍
腾讯太空讯 据国外媒体报道，在地球上我们经常看到北极光，但都是短暂发光现象，目前，天文学家在木星表面观测到持续发光的极光，它是一种“爆发极光”。
这项最新研究发现有时极光会出现神秘爆发，由于整个过程没有涉及太阳，从而光线会非常耀眼。该现象是由日本宇宙航空研究开发机构(JAXA) Tomoki Kimura观测发现的，详细研究报告发表在近期出版的《地球物理学研究快报》上。
木星远紫外线喷射最新观测显示，明亮的木星极光爆发很可能是由行星-卫星交互作用产生的，而不是受太阳活动性影响。研究小组指出，木星极光喷射揭示能量通过木星大磁气圈传输和消散，然而主要的极光喷射是恒稳态行星旋转的内部驱动，短暂的明亮发光通常被认为是外部太阳风受压引发。Hisaki探测器和哈勃望远镜提供的证据表明，最新观测到的明亮木星极光实际上是内部驱动所致。强烈喷射从木星极冠区域延伸至木卫一极光迹象附近的纬度，暗示着通过内部等离子循环过程，能量快速进入木星极地区域。
木星观测者知道这颗巨大行星经常出现极光，比地球极光明亮数千倍，并且覆盖范围是地球面积数倍，通常他们认为木星极光是太阳带电粒子与木星磁场发生碰撞所产生的，也可能是由于木星和它的卫星单独交互作用所致。
但是这些极光耀眼明亮周期类似于地球极光，没有人能够明确跟踪分析究竟是哪一种原因导致的。木星和木卫一交互作用产生的极光现象，木卫一表面火山释放带电离子和电子云，进入木星周边弥漫强磁场的区域，这里的磁场是地球磁场强度的数千倍。
伴随着木星快速旋转，木星磁场旋转作用下牵引木卫一物质环绕其周围，导致木星极地出现强电场。这种加速离子和电子产生强极光现象，几乎照亮了电磁波谱所有部分，但不包括紫外线、X射线高能波谱带。（悠悠/编译）
