科学家发现新鳄鱼化石

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新浪科技讯 北京时间8月5日消息，据国外媒体报道，科学家在坦桑尼亚发现了一种新的可追溯至白垩纪期的鳄鱼的化石，这种新鳄鱼的特别之处在于它们有曾被认为只存在于哺乳动物中的牙齿。

这种鳄鱼叫Pakasuchus kapilima，其生活的年代可追溯至1.05亿年前，体型很小，像猫一样，虽然尾部有骨盘，但它不像其他鳄鱼一样身披鳞甲。这种鳄鱼还有柔软的脊骨和纤细的肢体。这表明它不同于其他生活在水中的鳄鱼，它主要在陆地上觅食，捕猎萤火虫和小动物。

但是，这种动物最明显的特征是它的牙齿，不像其他古代和现代鳄鱼一样撕裂或者切割肉类，这种鳄鱼有哺乳动物一样的牙齿，可用来啃咬和咬碎。该研究第一研究人员、俄亥俄大学骨疗医学院解剖学副教授帕特里克·奥康纳说：“光看牙齿的话，你会认为它不是鳄鱼。”

Pakasuchus kapilima属于叫做notosuchians的一类已灭绝的鳄鱼。在白垩纪(当时泛古陆分裂成为很多小块陆地)这些动物拥有独特的生态龛位。当时几乎看不到哺乳动物， notosuchians占据着“哺乳动物的龛位”。该研究报告将发表在《自然》杂志上。(孝文)