斯里兰卡宝石城：探寻天赐之物
古诗说:遍身罗绮者，不是养蚕人。其实历来如此，否则一定是天下大同，我在斯里兰卡山里见到的那些“地里刨石”的人也该个个满身珠宝了。
闪亮的宝石
本来珠宝就是一种装饰品，喜欢什么，买得起什么就戴什么好了。可惜在等值于太多财富的这些东西面前，人心总是蠢蠢欲动，所以才会有塞拉利昂的“血钻”。幸运的是，在身经亚洲持续最长内战的斯里兰卡，虽然这个国家90%的国土都分布着出产宝石的母岩(前寒武纪高度结晶的变质岩)，但在猛虎组织的老巢——北部的贾夫纳半岛，还好，没有宝石矿。
宝石如白菜
因而，正如平静的茶山和海滩一样，斯里兰卡的宝石也与动荡和血腥无干。因为宝石分布广泛，到处都可以碰碰运气。在位于首都科伦坡东南64公里的崇山峻岭之中的拉特纳普勒(在僧加罗语Ratnapura中，“拉特”是“宝石”的意思，“普勒”就是“城市”，合起来就是“宝石城”)，我们一下车就吃了一惊——许多只手竞相伸到你面前，手中摊开的纸包里，全是五颜六色、经过粗加工的宝石。这些宝石一般只有一两克拉，但要知道，对这些赤足的小贩，求的也就是几十块钱的生意。
斯里兰卡的宝石开采距今已有2500多年历史。含有宝石的母岩被流水冲刷带走，将宝石混杂在泥沙、砾石和黏土中，散布在河床、湿地、农田或山脚下，通常深度在1.5 米到18米之间。采宝的方式也大致分为三种，岩壁开采大都在山区，开采出来的宝石颗粒较大，但难度较高;掘井和河川开采普遍得多，但经过河流长时间运送，宝石尺寸较小。
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