西塘是江南园林的生活版
江南有特色的小镇无外乎小桥、流水、人家。江南的园林有名在于它的精致和琢磨，不过太有人为的因素，西塘古镇就是江南园林的生活版..... 我们缓缓地走近了西塘，走近了西塘的人家。
西塘有三大特色，桥，弄和廊棚。穿过送子来凤桥、走过烟雨廊棚、跨过永宁桥、走过明清老街、跨上环秀桥。西塘的桥很多，也很美，西塘的每一座古桥都联系着古往今来，就让我缓缓地走过每一座桥，是前世，是今生、还是来世？
西塘除了桥多，弄也多，西塘有129条有长、有短、有宽、有窄的弄。许多资料中都介绍了各具特色的石弄，有一些是在景点内的，必须购票进入方可找到，另有一些就在街边，只要稍稍留意路牌就行了。石弄细小幽深，性急的人还是放慢些脚步的好，否则就会在不经意间错过。 我们去了据说是西塘最窄的弄，有“天下第一弄”美名的石皮弄，号称“一线天”，此外在环秀桥旁边的棕子店和糕点坊的中间还有一弄叫“狗猫弄”，姚宅就在这弄里，据另一种说法这才是最窄的弄，也被称为“一线天”。如果有时间的话，还可以走一走西塘最宽的弄，最长的弄和最短的弄。
廊棚的对面便是明清老街的民宅，家家红灯，有许多由民居改成的酒家和旅舍，原先的绿檐黛瓦早已随着年月褪色。西塘的长廊长约二千多米，连接永宁桥，连通送子来凤桥，中邻环秀桥。夜晚的长廊很是静谧，引人遐思，长达千米的屋檐角上悬挂着数百个红灯笼，在夜色中透着暗暗的红光，长廊对面的民宅上也悬挂着数目各异的灯笼，有的单个，有的成双，有的成串，隔着河水两相辉映。地面上是月白色的灯笼影子，在夜风中幽幽地晃着，幽人独往来，缥缈孤鸿影。廊棚里的灯笼彻夜不眠，而对面的灯笼则于晚十时半左右则全数熄灭了，只留下廊棚的灯在夜色里，在月光下侧影自怜着，美丽且寂莫。晚十一时我们才慢悠悠地，依依不舍地沿着廊棚的路回到了下住的烟雨人家，主人还在守候我们的归来。
中午的午餐在河畔的“老街饭店”吃上一顿地道的水乡风味饭，要早去，不然临窗的位子一定没有了。这家饭馆是一户西塘人家开的，老板娘的妹妹不停地招呼着客人，老父亲会热情地为客人挑上几尾河鲜，老妈妈精心地洗涮盆碟，厨师则熟练地烹制菜肴，老鸭馄炖煲，清蒸家乡鱼、炒田螺，再配上一碟时令青菜，中午就不要酒了，来上一壶西湖龙井，才知道“原来生活可以更美的”。
这里的特产有八珍糕和芡实糕，一路尝下来，发现最美味的那一家在永宁桥旁的森林店。另外还有熏青豆、五香大头菜之类，阿牛蹄膀、粉蒸肉也很好吃，值得买些带回去送给亲朋好友。
今天的西塘已然成了一方旅游胜地，或许这里的将要成为商业化了，但可喜的是西塘人依然善良、真诚。当我们成群结队、摩肩接踵地四处探访所谓的世外桃源时，正是我们这些自以为是的观光客给这些原本的净土带来了尘世的喧嚣和世俗，今天，真正的桃源恐怕也只能存在我们心中了。既如此，我们又怎能对西塘人有过高的要求呢，他们已经做得很好，很好了。
友情提示：
1. 如果是周末或是假日去西塘，最好在去之前订好住宿的地方，如果你要住古色古香的民居客栈的话，我推荐烟雨人家，本人就住在烟雨人家，店家服务态度特好，而且非常卫生，房间打扫的特别干净，床单被褥也是新换的，颜色全是白色的(本人是卫生部门工作的，对住宿的床上用品有点挑剔，住宿选用床褥颜色以白色或浅色，不要选用深色和花纹、花格、花条或有图案的)，便于观感辩认干净否，烟雨人家客栈位于西塘景点的中心区环秀桥左边30米处，沿着长廊走，便于晚上去观西塘夜景。我们一家三口住在烟雨人家提供的203房，里面有一张双人床再加一张折叠小床(原准备要二间房，因价格因素，店家让我们加了个床)，有空调，彩电和独立卫生间带淋浴。因为不是周末收费才90元/天，我亲眼见客栈主人将隔壁房客只住一宿的床单等全都拆下清洗干净，挂在门前的草坪上凉干。另外，你还可以要求主人帮烧一餐当地的水乡风味菜或农家菜，老板的手艺不错。客栈非常体贴游客，还特地到车站接我们进西塘景区。人在外面住宿，卫生干净、安全放心、服务好又方便、价格低廉，有了这些，你还有什么苛求呢？说明：最好先致电预约，并要他们到车站接，这样你就不用买票进景区了。此外住宿的还有姚宅、迷易堂和老街饭店等，烟雨人家主人的联系电话是：0573-4568942 13736870736。如果你要住在标准的酒店宾馆里的话，则可以选择假日大酒店，只是离景区远了些。
2. 你可以选择坐三轮车四处参观游览，但千万不要让三轮车夫介绍你入住客栈和上酒店用餐，因为他们往往会向店家索要回扣，100元的房间或用餐他们索要的回扣是20-30元，羊毛出在羊身上，吃亏的还是我们游客。
3. 西塘的游船收费是10元/人，包船是80元/12人，散客晚五点、六点、七点、八点正点开船，包船随到随开，最后一班八点半。
4. 从嘉善--西塘的班车每5-10分钟一班，车费4元，就算打的也不过20-25元。
