美国将如何“帮助解决”南海争端？
马来西亚媒体鼓吹：“一个令中国恐惧的东南亚‘南沙集团’正隐然成形。”一些南海周边国家在今年5月向联合国提交了外大陆架划界申请，这一主张暗地里得到了美国的支持。美国国会参议员吉姆·韦布在一场听证会上表示，“美国在‘帮助解决’南海争端上可以发挥独特作用。”（7月24日新华网）
如果说以前美国介入南海争端有点遮掩，那么近一段时间以来美国已经由幕后走向前台，开始积极的介入，并要“发挥独特作用”。美国国务卿希拉里出席东盟国家会议，在泰国一下飞机就喊“美国回来了”，显然，她不仅仅是来开一次会。这次外交活动透露出的是奥巴马的新的东南亚政策，这次美国“重回”东南亚可谓来者不善，也表明美国已经不满足于当前在东南亚的影响力了。更重要的是，美国的“醉翁之意”在于如何借助东盟，用南海问题遏制中国的蓝海战略，卡住中国的“能源生命线”马六甲，在战略上打压中国。
南海局势
无论是在3月8日的“无瑕号”事件还是5月1日的“胜利号”事件中，美国军方用于搜集情报的监测船显然都不是在从事什么“友好和无威胁的活动”。特别是“无瑕号”事件，就发生在南海海域。对于这些争端，美国表面上不介入，但近十几年来美国的南海政策已从不介入转入介入，对东南亚国家在南海的蚕食活动进行明暗支持。
在冷战结束以前，美国对南海问题一直采取不介入政策。正如美利坚大学哲学博士兼海军研究中心的高级分析家肯尼所说，美国的传统倾向是避免卷入南海争端中去。“毕竟，南海离美国1.2万多公里，太遥远了。”
但1994年11月16日《联合国海洋法公约》正式生效后，美国对南海的基本政策由“不介入”转为“介入但不陷入”。
1995年5月，美国国务院拟订了更全面的南海政策。该政策称，美国对南海保持和平与稳定有着长久的利益，重申美国对“航行自由”的基本利益，称“航行自由”对整个亚太地区包括美国在内的和平与繁荣十分必要，为此要求南海有关国家加强外交努力。
美国对南海问题的介入政策具体表现为：确保和加强军事存在，努力争取对南海地区安全事务的主导权；构建多边安全机制；以南海问题牵制中国的发展，加强在南海地区对中国的侦察和监视。
促使美国介入南海的因素，除了上述的对华战略防范外，还有两点。
一是所谓对于盟友的安全承诺。上世纪90年代初，美国开始从菲律宾撤军，东南亚国家担心美国会从该地区脱离，失去美国的安全保护伞。美国国内一些保守战略人士，竭力主张美国为东南亚国家在南海的活动撑腰。
二是经济利益。美国与东南亚的经济关系不断密切。美国认为，一旦南海出现领土权益争端，会威胁到美国与东南亚的经贸关系。同时，美国一直强调在南海地区的所谓“航行自由”权利，以确保其海上商品和石油等战略物资的运输畅行无阻。
此外，美国还担心如果中国在资源蕴藏丰富的南海区域占据优势，美国公司参与开采南海资源将受到限制，而且在购买南海石油时无法按理想价格交易。尽管美国原油进口仍要主要依靠中东，但中东局势动荡不安，促进美国寻求能源产地多样化，南海石油也是潜在目标之一。
有分析人士认为，美国介入南海问题的另一原因，是希望用安全问题牵制中国与东盟的经济一体化。无论是明年即将启动的中国-东盟自由贸易区还是2015年启动的东盟“10+3”自由贸易区，都没美国的份，这使得美国心中暗自不爽。
但另一方面，尽管东南亚国家与中国在南海存在争议，也并不希望沦为美国手中制约中国的一张牌。
卡耐基国际和平基金会高级研究员史文认为，有的东南亚国家确实希望美国保持它在亚洲的军事存在，以平衡一个崛起的中国在亚洲事务中的地位。但它们也不希望看到美国与中国在亚洲的对峙，从而迫使他们在双方之间选择立场。“他们力图在美国方面获取安全保障上的最大的战略优势，也同时想要在美国和中国两方面获得最大的经济利益。”
最值得观察的是，美国会如何“帮助”解决。以往美国都是通过搞演习，出售武器等手段使中国南海问题复杂化，国际化。美国要假惺惺的“帮助解决”，其政治意涵则是阻止中国用军事手段解决南海问题。
今年，随着南海问题的进一步复杂化，中国政府也采取了一些手段宣示主权，也有媒体报道，中国在准备用军事手段维护主权。美国对中国日益壮大的军事力量心怀忌惮，可以说最近几年中国的蓝海战略已经开始行动，例如中国海军到索马里护航。这使美国感到美国经营的“两条岛链”不能锁住中国，这也是奥巴马政府要“重回”东南亚的原因。无疑，美国的“特殊角色”只能让中国的南海问题解决起来更加棘手。
作者：侯金亮
