“发现”号可能在太空中过危险新年

美国东部时间4日23时整，“发现”号航天飞机发射倒计时正式启动。如果一切正常，“发现”号将于美国东部时间7日21时35分（北京时间8日10时35分）升空，飞行12天。

但是，如果“发现”号的发射时间因故推迟，或者着陆点的天气不佳，它将被迫在太空过新年，那么主控电脑的时钟就会因无法解决跨年度飞行难题而出现故障，导致“发现”号无法返回。

“发现号”是上世纪70年代修建的，当年设计的主控计算机不能很好地解决现在可能遇到的跨年度问题。据悉，“发现”号航天飞机使用两个时钟。假如其中一个时钟在运行364天23小时59分钟后，到2007年1月1日来临时，这个时钟继续计数，加上一天，就变成了366天。而另一个时钟到了2007年1月1日时则将归零。这两个时钟会互通信息，一旦发现时间对不上，它们就会认为航天飞机出现故障，从而自动关闭系统。 □据中国国际广播电台报道

来源：新闻晨报