科考发现：南极冰架崩塌露出奇妙海底世界
新华网北京２月２８日专电 由１４个国家的５２名科学家组成的一支南极科考队近日公布一项科考成果称，南极洲的两个冰架崩塌后暴露出了一个奇妙的海底生态系统以及人们过去从未见过的海底生物。
据外电报道，南极洲的这个秘密海底世界之所以曝光是因为“拉森Ａ”和“拉森Ｂ”两个冰架分别于１９９５年和２００２年崩塌，露出了一块几千年来一直被冰覆盖的海床，面积达到１万平方公里。
首席科学家朱利安·格特说：“冰架的崩塌暴露出接近原始状态的巨大海床。一部分海床至少已经被上面的冰架隔绝了５０００年至１．２万年。”“这个海洋生态系统是地球上受到人类影响最小的系统。”
科考队对部分地区进行了为期１０周的考察，发现不仅海床形态各异，从基岩到泥浆，而且动植物也相应地呈现多样化的形态。在他们收集到的近１０００个物种中，有些以前在自然界还从未见过。
此次发现的新生物包括１５只类似虾的片脚类甲壳动物和４种新的刺细胞动物（与珊瑚虫、水母和海葵有近亲关系的生物）。其中一种刺细胞动物生活在蜗牛的背上，构成一种共生关系：蜗牛为刺细胞动物提供前进的动力，而刺细胞动物则为蜗牛提供保护。
在大约２２０米深的浅水区域，研究人员还发现了大片深海百合、海参和海胆。这个发现令人称奇，因为这些物种通常躲藏在约２０００米深的海水中。
冰架的消失使得南极洲观测者们有机会看到各种不同的物种是如何移居到这块刚刚露出的海床的。一开始是海鞘和玻璃海绵，随后哺乳动物也移居此地。德国专家迈克·沙伊达特说：“我们惊奇地发现，这个新栖息地很快就被密度相当高的小须鲸所利用并当作移居地。这说明生态系统发生了相当大的变化。”
新出现的海床也是气候变化的一个参照，因为南极洲海岸的部分地区受到全球变暖的影响要比世界其他地方所受影响大得多。２０世纪４０年代以来，拉森冰架地区的气温升高了２．５摄氏度。
来源：新华网
